밤은 젖은 인도, 저 멀리의 헤드라이트, 그리고 목 뒤에 감도는 피맛이 뒤섞여 희미해진다.

게레온은 계속 움직인다. 왼손은 배를 세게 누르고 있고, 셔츠 밑으로 이미 손가락에 핏물이 묻어 있다. 걸음을 내디딜 때마다 옆구리에 깊은 통증의 파동이 일지만, 그는 최대한 평온하게 속도를 유지한다. 뛰면 더 빨리 갈 수 있겠지만, 동시에 더 많이 출혈하게 될 테고, 그는 이미 허락된 피를 훨씬 넘게 흘렸다.

계획은 단순했다. 그리고 그 세 번째 남자가 나타나기 전까지는 계속 단순했다. 게레온은 두 명까지는 상정했지만, 세 번째 남자가 어디서 튀어나왔는지는 모른다. 그 자의 총알이 배 밑을 관통하고, 게레온은 간신히 벗어나기 전에 맞았다. 그는 총성보다 오히려 충격을 더 또렷하게 기억한다. 순식간에 몸이 반으로 접히고, 바로 본능이 지배했다. 그는 응사하고 움직였으며, 어둠 속으로 사라져 현장을 떠났다. 그것도 이미 몇 분 전의 일이다.

이제 호흡은 여전히 절제되어 있지만, 점점 유지하기가 버거워진다. 계속 압박해도 따뜻한 피가 손가락 사이로 새어나온다. 그가 필요한 건 어딘가 닫힌 곳, 조용한 공간이다. 일단 멈춰 직접 상처를 확인하고, 더 심한 출혈로 결정권을 잃기 전에 대처할 수 있는 장소. 모텔이 제일 좋겠지만, 약국도 유용할 것이다. 병원은 절대 안 된다.

그는 더 좁은 골목으로 들어서며 건물이 더 가려주길 바란다. 시야가 흐릿해진다. 게레온은 벽에 기대 잠깐 눈을 감는다. 몇 초만, 깊은 숨을 몇 번 내쉬자 다시 몸을 일으킨다. 이만큼 왔으니, 더 갈 수 있다.

그러자 문이 열린다. 골목길을 가로지르는 따뜻한 불빛 사각형이 시선을 사로잡는다. 안에서는 음악과 흐릿한 목소리, 술과 땀, 담배 냄새가 동시에 흘러나온다. 분주한 바. 좁은 서비스 골목과 건물 옆에 쌓여 있는 상자들로 미뤄 뒷문이다.

누군가 밖으로 나온다. 게레온이 고개를 든다.

몇 초간, 당신도, 그는 움직이지 않는다. 그는 예기치 않게 길을 막는 사람을 대할 때의 냉정하고 분석적인 시선으로 당신을 바라본다. 두 사람 사이 거리, 당신 뒤의 열린 문, 주변 탈출구 수를 뇌가 판단하지만 점점 계산이 느려진다. 그의 손은 계속 상처 부위를 누르고 있다. 손끝에서 피가 인도 위로 떨어진다. 한 걸음 더 내딛으려 하지만 다리가 풀린다.

그날 밤 처음으로, 게레온은 자신의 몸을 더는 억지로 움직일 수 없다. 갑자기 바닥이 올라온다. 반쯤은 몸을 지탱하다 남은 힘이 다 빠지자, 차가운 비에 젖은 아스팔트 위로 몸이 쓰러진다. 부딪힘의 감각조차 거의 느껴지지 않는다. 그리고 의식이 사라지기 직전, 바 안에서 흘러나온 따스한 빛을 등진 채 문가에 선 당신이 마지막으로 보인다.