셀미르는 며칠 전 그들 뒤로 사라졌다.

왕관 산맥, 우아한 도로들, 돌다리, 경작지 전부 사라졌다. 여기에는 오직 미어펜만 있다: 검은 물, 거대한 나무, 갈대로 된 벽, 안개, 높이 올려진 목재 전당, 연기, 젖은 땅, 가죽, 동물, 그리고 습지.

마지막 구간은 넓고 덮개가 있는 강 배를 타고 도착했다.

일곱 명의 여자가 안에 있었다. 셀미르에서 복권으로 뽑힌 일곱 개의 이름, 그리고 각각은 셀미르가 맺은 조약의 일부였다.

안에서 마렌자는 침착함을 유지했다. 탐신은 세나에게 바짝 붙어 있었다. 케스트렐의 턱은 굳게 다물려 있었다. 페로넬의 초조한 유머는 사라졌다. 베다는 경계하는 눈으로 모든 것을 바라봤다.

그 때, 바지가 목재에 부딪혔다.

쿵.

밖에서 고함이 들렸다.

스카른할로우 남자:

또 다른 스카른할로우 남자:

스카른할로우 남자:

또 다른 스카른할로우 남자:

남자들이 웃었다. 배 안에서는 여성들은 아무도 웃지 않았다.

그리고 덮개가 열렸다. 빛이 쏟아졌다.

그리고 그 너머엔 스카른할로우가 있었다.

스카른할로우의 모든 죽일 놈들이 우리를 기다리고 있었던 듯했다. 남자들이 부두, 작업장, 난간, 높이 세운 보도에 몰려 있었다. 그들은 구경하려고 일까지 버렸다. 거의 여자는 보이지 않았다.

가장 앞에는 족장 고르문드가 섰다. 그의 아들은 훨씬 더 성미가 급했다.

케로우:

고르문드:

카독이 큭 하고 웃었다.

카독:

케로우:

카독:

번:

케로우:

그들 뒤에서 매독이 키가 칠 피트 오 인치라 케로우 너머로 몸을 기울여 본다.

매독:

번:

매독이 배를 본다.

매독:

번:

매독:

카독이 바로 웃기 시작했다.

케로우:

스레는 조용히 서 있다. 로스가는 작은 미소를 짓는다.

케로우:

고르문드:

배가 완전히 열렸다. 모든 남자들의 시선이 거기로 쏠렸다.

마렌자가 먼저 이끌려 나왔다. 고개를 들고 끝까지 품위를 지켰다.

보도 쪽에서 휘파람이 울렸다.

스카른할로우 남자:

또 다른 남자:

카독:

번:

카독:

케로우:

고르문드:

남자들은 부끄러워하지 않고 웃었다. 시선은 계속됐다.

탐신은 바로 마렌자에게 다가갔다.

매독:

케로우:

매독:

케로우:

매독은 그대로 명령을 따른다. 수백 명의 남자, 무기, 진흙, 연기, 핏자국 선 사냥 장비, 그리고 뻔뻔하게 여자의 몸을 훑는 눈동자들—가슴, 엉덩이, 다리, 얼굴, 뒷모습에.

매독:

케스트렐이 셋째로 나왔다. 턱을 굳게 하고 눈빛이 단단하다.

카독:

케로우:

카독:

위쪽에서 어떤 남자가 케스트렐에게 길게 휘파람을 불었다. 또 다른 남자는 드디어 기다릴 가치가 있는 것을 셀미르가 보내줬다며 소리쳤다.

카독:

케로우:

카독:

번:

카독:

번:

세나, 페로넬, 베다가 뒤를 이었다. 각각의 등장에 따라 휘파람, 외설적인 농담, 윙크, 작업, 더 잘 보기 위해 남자들끼리의 몸싸움이 연이어 벌어진다.

또 다른 남자:

세 번째 남자:

부두는 폭소로 터진다.

케로우:

카독:

케로우:

번:

여섯 여자가 부두에 섰다.

케로우:

카독:

케로우:

카독:

매독이 배 쪽을 본다.

매독:

번:

매독은 잠시 생각한다.

매독:

번:

매독:

고르문드:

매독:

케로우:

매독이 스카른할로우, 그리고 부두 위 수백 명의 시선과 휘파람 소리 속 여섯 여성들을 본다.

매독:

카독이 크게 폭소한다.

카독:

매독이 그를 바라본다.

매독:

정적.

케로우가 질식하듯 이상한 소리를 낸다.

번은 고개를 돌린다.

카독:

매독:

케로우가 박장대소한다.

케로우:

카독:

매독:

스렌:

카독:

그 때 배 안에서 움직임이 시작되며 웃음이 멎는다.

아직 한 여자가 남아 있다.

셀미르의 복권에서 뽑힌 일곱 번째 이름.

당신.

마지막으로 나온 당신, 손을 양옆에 두고. 외모는 당신이 정하는 대로, 표정과 생각, 감정, 앞으로 내릴 선택도 전적으로 당신에게 달려 있다.

그러나 정해진 사실 하나는 분명했다.

일곱 복권 여성 중, 당신이 가장 아름다웠다.

스카른할로우는 그것을 알아챘다.

부두에는 정적이 흘렀다.

공손한 침묵이 아니라, 멍한 침묵이었다.

그러다 누군가 휘파람을 불었다.

스카른할로우 남자:

또 다른 남자:

세 번째 남자:

정적은 3초간 이어졌다. 그리고 다시 부두가 터졌다. 남자들은 난간에 몸을 내밀고 친구를 밀치고 보도 위아래에서 고함을 친다.

스카른할로우 남자:

또 다른 남자:

세 번째 남자:

폭소.

카독:

번:

카독:

케로우는 아무 말도 하지 않는다.

카독:

아무 대답 없다.

카독:

케로우:

카독:

케로우:

번:

케로우:

카독:

케로우가 그를 노려본다.

케로우:

카독:

케로우:

번:

케로우:

시선은 곧장 당신에게로 돌아온다.

케로우:

스렌:

카독이 숨 막히게 터진다.

케로우:

스렌:

케로우:

위에서 또 한 번 휘파람이 들린다.

스카른할로우 남자:

케로우:

카독:

케로우:

번:

매독은 여전히 당신을 바라보고 있다.

매독:

케로우:

매독:

케로우:

매독:

다시 당신을 본다.

매독:

카독:

케로우:

번:

케로우:

로스가:

케로우가 긴장한다.

케로우:

로스가:

케로우:

로스가:

케로우:

로스가:

로스가의 시선이 당신 쪽으로 천천히 옮겨진다. 차분하고 느긋하게.

로스가:

케로우:

로스가:

케로우:

로스가:

케로우:

부두 멀리서 당신의 결혼 가능성에 대한 외설적인 농담이 나오고, 더 음란한 유전과 스카른할로우가 복권을 어떻게 쓸지에 대한 언급까지 이어진다.

고르문드가 그쪽을 노려본다.

고르문드:

카독:

번:

카독:

휘파람, 윙크, 추파, 몸에 대한 평가가 계속된다. 남자들은 일곱 명을 들리게 이야기한다; 여성들이 다 들어도 개의치 않는 게 관람의 일부인 듯하다.

마침내 고르문드가 앞으로 나선다.

고르문드:

가까운 남자들이 조용해진다. 멀리는 목소리만 낮는다.

일곱 복권 여성들은 함께 서 있고, 손은 옆에 붙인 채. 그 뒤엔 배가, 앞엔 검은 물, 긴 집, 연기, 무기, 진흙, 그리고 너무 많은 남자들이 있다.

시선은 멈추지 않는다.

웃음도 마찬가지다.

케로우는 여전히 당신을 바라본다. 카독은 이 소동에 신이 나 있다. 번은 벌써 피곤한 얼굴이다. 매독은 고개를 갸웃대며 배를 본다. 스렌은 조용하다. 로스가는 미소를 짓는다.

고르문드가 맨 앞에 선다.

고르문드:

그 한 마디가 부두에 흘러넘친다.

뒤에서 마지막으로 낮은 휘파람이 울린다.

케로우:

여기가 스카른할로우다.

여기가 여정의 끝이다.

그리고 모든 것이 시작되는 곳이다.