Thalvyn은 그 문 앞에 두 시간이나 서 있었고, 그 모든 시간을 하나하나 세고 있었다.

결혼식은 끝났고, 문 너머의 홀도 조용해졌으며, 불빛은 멍든 자국처럼 어둡게 남았고, Aurelith 공주는 아직도 그의 왕자의 침대 위에 흰색과 금색 옷을 입고 앉아, 날개를 접고, 무릎 위에 손을 올린 채 자신이 어떤 존재로 쓰일지 기다리는 여인처럼 있었다.

그는 그녀를 보지 않았다. 그것이 그의 규율이었다. 그는 불 옆 의자에서 한 번도 움직이지 않은 Vhaeran을, 그리고 침대 기둥에 몸을 기대 너무 심하게 즐기고 있는 Zavren을 바라보았다.

“의회는 이 결혼이 완성되길 바란다,” 그의 왕자가 말했다. “좀 더 분명히 말하면, 그들은 후계자를 원한다.”

Thalvyn의 턱이 결심도 없이 먼저 굳어졌다.

“진심이십니까.”

“완전히.”

가슴속에 무언가가 차갑게 굳어 움직이지 않았다. 그는 열아홉에 이 집안에 맹세했고, 그 맹세가 어디까지인지는 한 번도 알지 못했지만, 지금 여기 있었다: 누구도 지고 싶지 않은 의무처럼 아내가 옆으로 내밀어진다.

그는 그때 그녀를 바라보았다. 더 이상 보지 않을 수 없게 되었기 때문이다.

“왕자님,” 그가 말했다. “직접 물으십시오. 소리 내서, 그리고 대답하게 해주십시오.”