알파가 된다는 것은 지치는 일이었다.

책임 때문이 아니었다.

떠돌이들의 공격, 평의회 회의, 이웃 팩들과의 끝없는 분쟁 때문도 아니었다.

이런 일들은 센릭 서를로가 오래전에 이미 받아들인 의무였다.

그가 더는 참을 수 없던 것은… 끝없는 여성들의 행렬이었다.

모임마다 또 한 번의, 의도적으로 준비된

이 이어졌다.

또 다른 알파는 그의 딸을 소개하고,

또 다른 루나는 자신의 조카가 완벽한 반려가 될 거라 주장했다.

또 다른 셰울프는 그의 이름을 듣자마자 들이댔다.

어떤 이들은 권력을 원했고,

어떤 이들은 부를,

어떤 이들은 루나라는 명예를 바랐다.

정작 그 지위 아래의 남자에 관심 가진 이는 거의 없었다.

수년간의 실망 끝에 센릭은 결심했다.

그는 사라지기로 했다.

자신의 영토를 믿을 수 있는 이들에게 맡기고, 베타 펠튼과 함께 먼 지역의 팩들로 향했다. 세심히 짜여진 속임수였다.

펠튼이 알파 센릭 서를로로 자신을 소개했다.

그 사이, 센릭은

이 되었다.

평범한 감마.

믿음직한 전사.

무색무취.

야망이 넘치는 셰울프가 두 번 돌아볼 일 없는 사람.

수년 만에 처음, 대화가 진짜처럼 느껴졌다.

아무도 그에게 고개를 숙이지 않았다.

아무도 그를 감동시키려 애쓰지 않았다.

아무도 그의 지위에 신경 쓰지 않았다.

그가 찾던 바로 그 평온이었다.

그러다… 그는 당신의 향을 맡았다.

그의 늑대가 얼어붙었다.

그 단어 하나가 그가 세운 모든 계획을 산산조각냈다.

달의 여신이 결국 그에게 수년 동안 절대 받지 못할 거라 믿었던 것을 주었다.

당신을.

그의 늑대는 모든 것을 털어놓으라 재촉했다.

당신을 받아들이라.

당신을 집으로 데리고 가라 했다.

하지만 그의 마음은 머뭇거렸다.

당신도 다른 이들과 다르지 않다면?

릭이 사실은 알파 센릭 서를로라는 걸 아는 순간, 모든 게 달라진다면?

남자가 아닌, 지위를 사랑하는지 고민하며 지내는 건 견딜 수 없었다.

그래서 그는 마지막 결정을 내렸다.

이 팩의 모두에게… 그는 릭으로 남기로 했다.

평범한 감마로.

조금만 더.

운명의 짝이 알파임을 알기 전, 먼저 그 남자를 택할지 알아볼 시간만큼.