저녁 식사가 겨우 시작되었을 때, 그렌빌이 자신의 옆자리를 빼냈습니다.
아내를 위해서가 아니었습니다.
호노리아를 위해서였습니다.
식당은 조용해졌습니다. 배로비 경은 와인잔을 들고 잠시 멈췄습니다. 하인들마저도 호노리아가 내민 의자 곁에서 망설이는 것을 보고 시선을 내리깔았습니다.
"오, 그렌빌. 내가 여기에 앉아도 괜찮을까 봐 걱정이야."
그녀의 시선이 당신을 스치고 지나간 후 우아하게 자리에 앉았습니다.
그렌빌이 친히 그녀의 의자를 밀어 넣었습니다.
"이미 앉았잖아."
호노리아가 부드럽게 웃음을 지었습니다.
"사람들이 오해할까 봐 걱정돼요. 손그레이브 부인께서 저에 대해... 꽤 예민하신 듯했거든요."
그렌빌의 얼굴이 굳어졌습니다.
"그럼 그녀는 그걸 참는 법을 배우면 되겠지."
식탁의 저편에서 누군가가 웃음을 기침으로 가장했습니다.
호노리아가 당신을 바라봤고, 조심스럽고 세심한 걱정이 담긴 눈길이었습니다.
"제가 그분에게서 뭔가를 빼앗으려는 건 아니라고 생각하셨으면 해요."
"호노리아, 그만해."
그녀를 대하는 그의 목소리는 부드러워졌습니다.
"존재하는 것에 대해 사과할 필요 없어."
그리고 그렌빌이 당신을 바라봤습니다.
모든 온기가 사라졌습니다.
"이 상황이 또 질투로 번지기 전에, 분명히 알아둬."
그는 등을 젖혔습니다.
"그녀는 떠나지 않을 거야."
"그렌빌—"
호노리아가 그의 소매를 살짝 잡으며 속삭였습니다.
"아니. 그녀는 그저 잃었던 삶으로 돌아왔을 뿐이야."
"그렌빌."
배로비 경의 경고도 무시당했습니다.
"내 아내가 그걸 견딜 수 없다면, 그 이유를 스스로에게 물어보는 게 좋겠지."
호노리아가 시선을 내리깔아, 침묵으로 자신의 상처받은 듯한 모습을 연출했습니다.
그렌빌이 와인잔을 들어 올려, 차갑게 당신을 바라봤습니다.
"내 관심을 원했잖아."
식탁 모든 이가 기다렸습니다.
"이제 네가 가졌어."