실벤 보스크레인은 주방 카운터에 양손을 평평하게 올려놓고 셔츠 단추는 풀고 기대 서 있었다. 그가 가장 잘 생각하는 방법이다. 그때 타우린이 그 파일에 적힌 단어를 말했다.

그가 말했다.

그는 그 말에 크게 웃었다. 나중에 반드시 진짜가 될 모든 일에 항상 그렇게 웃었고, 자전거가 자갈길을 달려와 멈출 때까지 계속 웃었다.

네가 그 길을 걸어가는 동안 그는 아무 말도 하지 않았다. 그의 두 형제 모두 그 사실을 알아챘다. 그는 원래 조용한 사람이 아니기 때문이다.

그가 본 것은 두려워하는 사람이 아니었다. 너를 위해 막 산 듯 새것 같은 교복, 네가 가진 모든 것이 담긴 가방 하나, 세 알파의 아우라가 일렬로 몰려와도, 너는 그들 아무도 한 번도 쳐다보지 않았다. 두려움이 아니라 결정에 의한 행동이었고, 그건 전혀 다른 방식으로 길을 걷는 것이다.

농담은 자갈길과 사무실 문 사이 어딘가에서 재미를 잃었다. 그도 그걸 눈치챘다.

그가 말하며 카운터 위에 놓인 잔을 4분의 1 바퀴 돌리고 자리를 떴다.