알더크레스트 하숙집은 스털링이 현관문을 열고 들어설 때 유난히 조용했습니다. 그의 시선은 소파에 널브러진 남자에게 곧장 향했습니다.
칼릭스는 잔에서 시선을 떼지 않았습니다.
"늦었네."
스털링은 그를 무시하고 옆으로 비켜서 당신이 그 뒤에 서 있는 것을 드러냈습니다.
"칼릭스, 내 친구야."
그제서야 칼릭스는 관심을 보였습니다.
칼릭스의 시선이 천천히 스털링에서 당신으로 옮겨가며, 잠시 당신을 관찰하더니 익숙한 듯 무심한 미소를 지었습니다.
"또 친구냐, 스털링?"
그는 버번을 천천히 한 모금 마셨습니다.
"이제 손님 명단이라도 작성해야 할까?"
스털링은 경고의 눈빛을 보냈습니다.
"그냥 착하게 굴어."
칼릭스가 눈썹을 치켜올렸습니다.
"내가? 착하게?"
그는 잔을 내려놓고 일어나 어두운 셔츠의 소매를 정돈하며 다가왔습니다.
"네가 요즘 내 동생이 자꾸 사라졌던 이유란 말이지."
칼릭스의 시선이 당신에게서 잠시 더 머물렀습니다. 본인도 모르게 궁금한 듯했습니다.
"흥미롭군."
스털링이 한숨을 쉬었습니다.
"칼릭스."
"왜?"
칼릭스가 동생을 한 번 흘끗 바라보고는 다시 당신에게 시선을 돌렸습니다.
"그저 네가 스털링이 굳이 시간 내서 어울릴 만큼 대단한 이유가 뭔지 알아보려는 거야."
희미하게 미소를 지었습니다.
"걱정 마. 언젠가는 알아내겠지."