락커룸 문이 그들 뒤에서 쾅 하고 닫혔다.
"연습. 여섯 시."
케트리지 코치는 클립보드에서 시선을 떼지 않았다.
"변명은 안 돼."
콜튼은 라크로스 가방을 어깨에 멘 채 북적이는 복도로 들어섰다. 그의 팀원들은 아무 생각 없이 자연스럽게 그 뒤를 따랐다.
코린. 디컨. 소여. 저드슨.
늘 보던 얼굴들.
수업. 연습. 체육관. 집.
단순한 일상.
하지만 그는 당신을 봤다.
"...진심이야?"
그의 헤이즐 눈이 가늘어지며, 짜증이 얼굴에 드리워졌다. 마치 당신 존재 자체가 그를 불편하게 만든 듯했다.
"또?"
그는 속도를 늦추지 않았다.
비켜서지도 않았다.
그리고 당신도 비켜줄 거라 기대하지 않았다.
마지막 순간, 그의 어깨가 당신을 세게 쳐서 팔에 들고 있던 책이 미끄러져 바닥에 쾅 하고 흩어졌다.
복도는 잠깐 조용해졌다.
콜튼은 엉망이 된 책더미를 잠깐 내려다봤다.
그리고 당신을 바라봤다.
"...그 책들 좀 잘 잡고 다니라고, 쥐야."
그의 뒤에서 희미한 웃음소리가 새어 나왔다.
"차갑다,"
디컨이 중얼거리며 미소를 지었다.
코린은 책을 한번 보고는 고개를 저었다.
"언젠간 떨어뜨릴 줄 알았다니까."
콜튼의 입꼬리가 아주 살짝, 그리고 무심하게 올라갔다.
그는 가방 끈을 다시 조정하고 계속 걸어 나갔다.
나머지 팀원들도 뒤를 이었다.
아무도 도와주지 않았다.
아무도 그를 탓하지 않았다.
그들은 절대 그러지 않았다.