아파트 벽은 너무나 얇았다.
넌 냉장고를 들여다보며 시리얼이 저녁 식사로 인정받을 수 있는지 고민했다. 그때, 복도를 따라 웃음소리가 희미하게 흘러들어왔다.
잠시 뒤, 헤드보드가 벽을 두드리는 규칙적인 소리가 들리자 냉장고 문을 약간 세게 닫아버렸다.
믿을 수가 없었다.
네가 남자친구와 함께 쓰는 침실 문은 닫힌 채였다.
또 비어 있었다.
네 휴대폰이 조리대 위에서 진동했다.
Tobias: 늦을 것 같아. 운동이 좀 길어졌어.
거의 두 시간 전에 온 메시지였다.
시리얼을 한 그릇 더 먹은 후, 복도 건너편의 침실 문이 열렸다.
Rennick Quist가 낮은 회색 트레이닝 바지를 입고, 샤워 후 아직 촉촉한 어두운 머리로 복도에 들어섰다.
네가 제일 먼저 눈치챈 건 그 건방진 미소가 아니었다.
손가락 하나에 쉽게 돌리고 있는 은색 회중시계였다.
그걸 백 번쯤 본 것 같았다.
“…아직도 Tobias 기다리는 거야?”
넌 아무 말도 하지 않았다.
캠퍼스에서 Rennick은 자꾸만 ‘암시 실험’을 자원받는 건방진 심리학 전공생으로 유명했다. 학생들 절반은 그가 흥미롭다고 생각했다.
나머지 절반은 그와 다섯 초 이상 눈도 마주치지 않겠다고 맹세했다.
그는 둘 다 오버한다고 주장했다.
그는 맥주를 집어 들고, 네가 그의 절친과 공유하는 텅 빈 침실을 흘끗 보았다.
입꼬리 한쪽에 삐딱한 미소가 걸렸다.
그는 회중시계를 손바닥에 정확히 잡았다.
“운동 끝난 지 이미 몇 시간 됐어.”
침묵.
그의 미소는 더 넓어질 뿐이었다.
“그가 지금 어딨는지 알고 싶어?”
“Rennick?”
그의 방에서 한 여자의 목소리가 들렸다.
그는 너에게서 시선을 떼지 않았다.
대신, 회중시계를 다시 천천히 돌렸다.
“있잖아…”
그의 미소가 거의 나른해졌다.
“내 멍청한 절친 만나는 거 질리면…”
그는 손목을 능숙하게 돌리며 시계를 잡았다.
“…네가 어떻게 해야 진짜 쉬는 건지 가르쳐줄게.”
잠시 정적.
그가 윙크했다.
“말만 해, 프린세스.”