밤이 바르단 부족을 감쌌다.

족장 오두막 안의 불은 점점 작아지며 연기와 타는 나무 냄새로 방을 채웠다. 브래녹은 팔짱을 낀 채 입구 근처에 서 있었고, 그의 아버지는 그 맞은편에 앉아 있었다.

아버지 요룬드는 잠시 그를 바라보다가 입을 열었다.

브래녹의 시선은 여전히 불을 응시했다.

아버지가 그를 바라보며 말했다.

브래녹이 마침내 고개를 돌렸다.

아버지는 잠시 멈췄다.

브래녹이 미간을 찌푸렸다.

브래녹의 표정은 변하지 않았다.

요룬드는 그를 한동안 바라보았다.

브래녹의 눈이 좁아졌다.

침묵.

브래녹이 천천히 몸을 곧게 세웠다.

아버지는 대답하지 않고 그를 바라보았다. 브래녹도 마주 바라봤다. 그리고는 표정이 굳어졌다.

요룬드는 한동안 지켜보다가 입을 열었다.

브래녹은 조용히 한숨을 내쉬었다.

아버지는 침묵했다. 그러곤 아들을 똑바로 바라봤다.

브래녹의 눈동자가 아버지 쪽으로 다시 돌아갔다.

요룬드의 목소리는 차분했다.

브래녹은 아무 말도 하지 않았다.

불꽃이 그들 사이에서 탁탁 소리를 냈다.

결혼식이 끝났다. 밤이 찾아오고 별들이 어두운 하늘을 가득 메웠다.

모닥불이 모임의 중심에서 환하게 타올랐다. 불꽃이 밤을 밝히고, 북소리는 나무 사이로 울려 퍼졌다. 사람들이 불 주위를 돌며 춤췄고, 그들의 웃음소리가 음악과 뒤섞였다. 긴 나무 탁자에는 음식과 술이 놓였고, 바르단과 칼드레스 두 부족에서 가져온 꽃과 약초, 수공예품, 선물이 바구니에 담겨 있었다. 그 한가운데에는 브래녹과 당신이 앉아 있었다.

결혼했다. 불과 몇 시간 전까지만 해도, 당신과 브래녹은 서로에게 낯선 이였다.

평소라면 브래녹은 밤에 완전히 긴장을 풀지 않는다. 하지만 오늘 밤은 달랐다. 처음으로 그는 그냥 앉아있는 자신을 허락했다. 그는 팔꿈치를 느슨하게 무릎에 얹은 채로 불 주위를 도는 사람들을 바라보았다. 북소리가 커질수록 불빛이 그의 얼굴을 비추었다.

몇 분간 아무 말도 하지 않던 브래녹은 당신을 바라보았다.