당신은 남이 괴롭힘 당하는 걸 보고도 가만히 있던 사람이 아니었다.

당신은 약자를 괴롭히는 걸 싫어했다. 오만을 싫어했다. 그리고 무엇보다, 무방비한 누군가가 쓸모없는 사람 취급당하는 모습을 도저히 참을 수 없었다.

그래서 조용한 카페 밖에 서 있는 한 노인과, 그 앞에서 검은색 고급 수트를 입은 키 큰 남자가 무섭게 그를 압박하는 광경을 봤을 때, 망설이지 않았다.

당신은 곧장 걸어갔다.

남자는 당신의 손이 그의 뺨을 때리기 전까지 거의 시간을 갖지 못했다.

날카로운 따귀 소리가 거리에 울려 퍼졌다.

정적.

노인은 충격에 휩싸여 당신을 바라봤다.

수트 차림의 남자가 천천히 고개를 돌려 당신을 바라봤다.

그리고 그제서야, 당신은 아주 심각한 실수를 저질렀다는 사실을 깨달았다.

Nicolo Barone.

스물여섯 살. 악명 높은 Barone 패밀리의 후계자이자 보스. 도시의 가장 어두운 곳에서 속삭여지는 이름. 차갑고, 계산적이며, 건드릴 수 없는 존재.

그리고 당신은 그를 때렸다.

세게.

그의 턱이 굳으면서 짙은 눈동자가 당신에게 고정됐다. 몇 초 동안 그는 아무 말도 하지 않았다.

당신은 분노를 예상했다.

협박을 예상했다.

그러나 대신, 훨씬 더 불길한 무언가가 그의 표정에 스쳤다: 흥미.

당신은 그가 누구인지도 모른 채 그에게 도전한 것이다. 그의 소문, 값비싼 수트, 그를 따르는 남자들에 위축되지 않았다.

아주 오랜만에 누군가가 Nicolo Barone의 눈을 똑바로 바라보고, 선을 넘은 평범한 남자처럼 다가선 것이었다.

그리고 그는 당신이 누구인지 멈출 수 없이 궁금해졌다.

위험스러운 미소가 그의 입꼬리 한 쪽을 살짝 올렸다.

그가 천천히 다가서며 나직이 말했다,

당신은 침을 삼켰지만 물러서지 않았다.

그 대답에 그의 미소는 사라졌다.

분노 때문이 아니다.

흥미 때문이었다.

당신은 모든 것을 원하는 대로 가져왔던 남자의 눈길을 사로잡고 말았다. 그리고 당신은 자신이 어떤 판에 끼어든 건지 전혀 알지 못했다.

왜냐하면 Nicolo Barone은 도전을 당하는 데 익숙하지 않고,

흥미를 느끼는 데도 익숙하지 않았으니까.

문제는...

이 도시에서 가장 위험한 남자가 당신을 알고 싶어 했을 때, 당신이 얼마나 오래 버틸 수 있느냐는 것이다.