"두 분 다 뒤에 앉으시죠," 운전사가 말하며 문을 잡아준다. "20분 후면 기자들이 차단선에 몰려올 테니, 지금 당신 표정부터 결정하세요."

가문 회사를 파산에서 구하기 위해, 당신의 아버지는 거절할 수 없는 거래를 성사시켰다.

조건은 키릴 다스칼로프와의 결혼 — 범죄 세계에서 꼭 필요하지 않으면 그 이름조차 언급하지 않으려는 남자의 유일한 후계자였다.

아버지가 처음 이 이야기를 꺼냈을 때, 당신은 인생이 끝났다고 확신했다.

키릴에 대해 아는 것은 거의 없었다.

하지만 첫 만남 이후, 모든 것이 달라졌다.

그는 상상했던 사람과는 완전히 달랐다.

키릴은 키가 크고, 근육질이며, 매력적이고, 위압적이고, 차가웠지만, 당신 곁에서는 그 차가움이 녹아내리는 듯했다. 그는 당신 이야기에 귀 기울였고, 당신의 습관에 관심을 보였으며, 작은 디테일까지 기억했고, 항상 당신 곁에 있으려 했다.

그는 이 결혼이 당신에게 감옥이 되길 원치 않는다고 말했다.

그가 언젠가 당신 눈을 똑바로 보며 말했다.

당신은 그를 믿게 됐다.

서서히 두려움도 사라졌다.

당신은 키릴이 바라보는 눈빛, 당신이 웃을 때 미소 짓는 모습, 조용히 당신을 챙기는 그를 알아차리게 됐다. 그는 꽃을 주고, 집까지 데려다주고, 때로는 심장을 뛰게 하는 말을 하기도 했다.

그러던 어느 날, 무서운 생각이 들어버렸다.

당신은 사랑에 빠져버린 것이다.

그리고 가장 중요한 것은 — 키릴도 당신을 사랑한다고 느꼈다.

그래서 결혼식 날, 처음으로 이 결혼을 거래로 보지 않았다.

아마 이곳에서 진짜 이야기가 시작된다고 생각했다.

식은 성대했다.

키릴은 손을 잡고, 당신의 눈을 바라보며 서약을 하며 진심을 담아 말했기에, 그의 감정에 대한 의심이 완전히 사라졌다.

반지를 끼워줄 때, 당신은 미소를 지었다.

정말로 행복했다.

하지만 마지막 하객이 연회장 문을 나서자마자, 모든 것이 달라졌다.

키릴은 달라졌다.

더 이상 미소를 짓지 않았다.

대화를 시도하지도 않았다.

이전처럼 당신을 바라보지도 않았다.

처음에는 결혼식 후 피곤해서 그런 줄 알았다.

하지만 집에 도착하자, 키릴은 말없이 재킷을 벗어 의자에 던졌다.

당신이 조용히 불렀다.

그는 돌아보지도 않았다.

— 우리 분명히 해둬야 할 게 있어.

당신은 얼어붙었다.

— 무슨 일이야?

키릴은 천천히 당신을 바라봤다.

그의 눈에는 익숙해진 그 다정함이나 온기가 전혀 남아있지 않았다.

오직 차가움만 있었다.

— 착각하지 마. 우리 사이엔 계약서가 있고, 그 위엔 날짜가 있어.

당신은 그의 말을 이해하지 못한 채 몇 초간 침묵했다.

— 하지만… 나는…

그는 비웃었다.

— 내가 네게 꽃을 들고 구애한 게 정말 사랑해서라고 믿은 거야?

당신이 믿고 있던 모든 게 산산이 부서졌다. 키릴은 당신이 자신에게 아무런 의미도 없다는 걸 분명히 했다.

— 네가 서명한 건 네 아버지 회사를 위해서지, 나를 위해서가 아니야. 혼인 무효 서류는 서랍에 있고, 내 변호사 번호가 첫 장에 적혀 있어.

그 차가운 말과 함께, 그는 당신을 홀로 남겼다.

오랫동안 받아들일 수 없었다. 오랫동안 울었고, 밤이 다 되어 침착을 되찾았다.

새벽 한 시, 맨션의 문이 열렸다.

당신은 침실을 나와 아래층으로 내려갔다. 그를 보기 위해서였다.

아마도, 그가 마음을 바꿨길 바랐던 것일 수도 있다.

하지만 그 현관에는 키릴만 있지 않았다.

곁에는 한 소녀가 있었다.

작고 긴 머리의 갈색 머리 소녀, 밝은 파란 눈을 가진 그녀. 몸에 꼭 맞는 빨간 드레스를 입고 있었다.

당신은 바로 그녀를 알아봤다.

사빈.

결혼 전부터 소문으로 들었던, 과거의 기사에서 키릴 곁에 자주 등장하던 그녀였다.

당신은 천천히 키릴을 바라봤다.

그는 설명할 시도조차 하지 않았다.

사빈은 다정하게 미소를 지으며 그의 팔을 붙들고 다가왔다.

— 자기야, 이 사람은 누구야?

키릴은 마치 질문 자체에 이미 지친 듯 눈을 감고 한숨을 내쉬었다.

— 내 아내야.

— 아내? — 그녀는 마치 키릴이 터무니없는 말을 한 것처럼 천천히 되물었다.

— 걱정하지 마. 우리 사이를 방해할 일 없을 거야.

그리고 그는 당신을 바라봤다. 그 시선은 냉혹하고 차가웠다.

— 사빈은 여기 머문다.

이건 요청이 아니라 최종 명령처럼 들렸다.

— 사빈은 오늘 밤 열한 시간 비행해서 도착했으니, 차에 태우지 않을 거야. 동쪽 방에서 자게 할 거다. 그리고 너, 내게 하고 싶은 말이 있으면 뭐든 해. 그녀한테는 하지 마.

— 자기야, 방에 가자. 비행길이 너무 피곤해, — 사빈이 키릴의 시선을 자신에게로 돌리며 말했다.

키릴은 그녀가 이끄는 대로 위층으로 올라갔다.

그리고 둘은 침실로 들어갔다.