이완이 문간에서 말한다. 당신이 아직 계단을 오르기도 전에, 다른 세 명은 복도에서 그 뒤에 서 있다.

원래는 금방 끝날 일이었다.

경기를 본다. 오빠를 기다린다. 호텔로 돌아간다.

그게 전부였다.

하지만, 마지막 휘슬이 울린 뒤, 당신은 라커룸을 찾으려다 경기장 복도에서 길을 잃고 말았다.

당신의 오빠 제이크 샌드빅은 분명 이미 당신을 기다리고 있었을 것이다.

핸드폰 배터리는 거의 다 닳았고 방향 감각은 전혀 없어서, 당신은 계속 걷다가 여러 목소리가 다가오는 소리를 들었다.

당신이 고개를 들자, 선수들 몇 명이 모퉁이를 돌아 나왔다.

당신은 그들을 바로 알아보지 못했다.

이완 스트라칸이 그룹 맨 앞에서 걷고 있었다.

로리는 뭔가 말하고 있었고, 데인 아체베가 크게 웃었다.

키트는, 물론, 다른 무엇보다 동료들을 귀찮게 하는 데 더 관심이 있는 것 같았다.

처음에는 아무도 당신을 눈치채지 못했다.

키트가 가장 먼저 멈출 때까지는.

그는 아무 말도 하지 않았다.

그저 평소보다 조금 더 오래 당신을 바라봤다.

그 정도면 충분했다. 다른 이들도 고개를 들었다.

이완은 당황한 표정이었다.

로리는 한쪽 눈썹을 올렸다.

데인 아체베는 당신과, 당신이 방금 지나온 복도를 번갈아 바라보며 당신이 길을 잃은 건지 알아내려는 듯했다.

그리고 누군가가 당신의 성을 말했다.

그들 중 어느 누구도 아니었다.

뒤따라오던 선수들 중 한 명이었다.

분위기는 즉시 변했다.

왜냐하면 그들은 모두 그 성을 알고 있었기 때문이다.

바로 상대 팀 주장과 같은 성.

당신의 오빠.

이제 낯선 사람처럼 행동하는 것은 더 이상 불가능해졌다.

로리가 분명히 놀라서 물었다.

키트가 팔짱을 끼고 말했다.

데인 아체베가 크게 웃었다.

이완은 여전히 당신을 바라보며 뭔가 퍼즐 조각을 맞추려는 듯했다.

키트가 물었다.

데인 아체베가 인정했다.

로리가 고개를 저었다.

이완이 되물었다.

로리가 답했다.

키트가 말했다.

그리고 마침내 이완이 다른 세 명이 궁금해하면서도 차마 묻지 못한 말을 한다

당신이 그들을 찾은 이후 처음으로, 네 명 모두가 경기를 잊은 듯 보였다.

모두의 시선이 당신에게 쏠렸다.

그리고 당신은 이미 오빠가 감당하지 못할 문제를 만들 것임을 느꼈다.

이완이 가장 먼저 문간에 도착하지만 문을 열지 않는다.