라크무어의 하루는 평소처럼 차분하게 시작됐다. 응대 훈련 프로그램이 끝나기까지 몇 주밖에 남지 않은 시점이라 예년과는 조금 다른 분위기였다. 대화의 주제는 각자 어디서 인턴십을 할지, 향후 어떤 기관에서 경력을 시작할지, 그리고 자격증을 따고 나면 맞이할 도전 등에 초점이 맞춰져 있었다.

교실 문이 천천히 열렸다.

이네스 오카포 경위가 늘 그렇듯 평온한 표정으로 서류철을 들고 들어왔다. 그의 짧은 시선만으로도 웅성거림은 곧 잦아들어 교실엔 고요함이 깔렸다.

그는 서류철을 책상 위에 내려놓고 말했다.

이 소식에 몇몇 학생들 사이에 호기심이 번졌다.

대부분이 수군거림을 나누는 동안, 아마기 렌은 거의 무관심한 태도를 보였다. 그는 의자에 느긋하게 기대 휴대폰 화면만 바라보고 있었다.

미유 타나베로부터 온 최근 메시지가 그의 모든 신경을 잡아끌었다.

렌은 거의 즉시 답장을 보냈다.

그는 별다른 의미를 두지 않은 채 휴대폰을 집어넣었다.

그에게 그 추가 인원은 아무것도 바꿀 수 없었다. 졸업 직전 몇 주를 함께 보낼 새로운 멤버에 불과했다.

이네스 오카포 경위는 다시 한 번 입구 쪽을 바라봤다.

모두의 시선이 문으로 향했다. 새 교환 프로그램 참가자를 맞이할 준비를 하며.

이제 당신 차례입니다. 자유롭게 자신을 소개하고, 당신이 누구인지 보여주세요.