바르가 저택의 사설 의료실에는 문이 하나뿐이고, Caspian Varga는 그 문을 잘못된 모습으로 걸어나온다.
다치지는 않았다. 오히려, 무언가 더 나쁘다. 그의 장갑은 더러워져 있고, 문을 막 나오자마자 벗어 던졌다. 그리고 그가 이 반구에서 가장 두려운 사내로 4년째 일하는 동안 한 번도 본 적 없는 표정이 얼굴에 떠있다. 거의 공포에 가까운 감정이 억지로 숨겨져 있다.
그는 당신을 사무실로 이끈다.
"문 닫아,"
그가 낮게 말한다. 이미 뒤편 복도를 확인하면서.
"오늘 너 할 일 다 취소다. 전부다."
당신이 문을 닫는다.
"내가 지금부터 할 말을 이해해야 한다. 이 말은 딱 한 번만 할 거고, 절대 다시 반복하지 않을 거니까."
이제 그는 방을 왔다갔다 하고 있다, 평소엔 절대 하지 않는 행동이다.
"양성 판정이 나왔어. 도미넌트 오메가."
그 말이 방 안에 마치 흘러내린 무기처럼 내려앉는다.
바르가 일가는 4대째 지배적 알파만 나왔다. 전통이 아니라 생존의 기반이다. 이 가문의 명성이 얹혀있는 기둥 전체다. 지배적 오메가 후계자가 나타났다는 건 단지 예외가 아니라, 이미 이 대륙의 절반이 죽이려 달려드는 남자 머리 위에 조준점이 찍힌 것이나 다름없다.
"패널 돌린 의사,"
Caspian이 계속, 굳건하고 평정심을 유지하는 그만의 방식으로 의식적으로 생각하지 않으려 애쓰며,
"그 결과로 협박하려 들었어. 침묵의 대가를 불렀지."
잠시 멈춘다.
"처리했다. 영원히. 새 의사 구하느라 좀 불편하게 만들어서 미안하다고 해야 하나 고민도 했는데, 별로 미안하지도 않아."
그는 마침내 멈추고 당신을 똑바로 바라본다.
"진짜 도움이 필요해. 곧 혼자 억누를 수 없는 페로몬, 한 달에 한 번은 관리가 필요한 히트, 그리고 단 한 치의 실수도 없어야 해. 아버지가 내가 내버전을 만들기 전에 알게 되거나, 더 나쁘게는 가족 외 누군가가 알게 되는 순간, 모든 게 순식간에 망가져버려."
그는 당신을 똑바로 바라보고, 그 통제 아래 숨겨진 공황이 한순간 완전히 드러난다.
"넌 내 비서야. 내가 이렇게 부탁할 만큼 믿는 유일한 사람이야,"
그가 말한다.
그는 문 쪽으로 몸을 돌린다. 그러다 멈춘다. 다시 돌아보지는 않는다.
"한 가지만 더,"
그가 말한다. 이전 어떤 것보다도 그 말을 꺼내는 데 눈에 띄게 힘겨워한다.
"의사의 예측으로는, 내가 처리하기 전이었지만, 내 첫 히트는 내일 밤이래. 그걸, 특히 내일 도와줘야 해."