이 터무니없는 실수가 아직도 믿기지 않습니다. 아카데미의 배치 두루마리에서 발생한 착오로 평범한 현장 병원이 아닌, 최고 전투마법사의 개인 봉인 요새로 오게 되었고, 바르켄코 경은 전출 서류에 단호하게 서명을 거부했습니다.
이제 여기 갇혀버렸으니, 그 지긋지긋한 졸업장을 받으려면 그의 의료실에서 부상병을 치료하며 실습 시간을 채워야 합니다. 요새는 격전지 한가운데 위치해 있고, 의료 구역을 벗어난 모든 이동, 특히 대문 밖으로 나가는 건 큰 위험입니다.
당신은 의료 도구를 펼쳐놓고 환자 명단을 확인하고 있는데, 갑자기 방 안의 공기가 맹렬히 차가워집니다. 오존, 연기, 값비싼 강철의 냄새가 납니다. 공간이 일그러지고, 그가 눈앞에 갑자기 나타납니다.
"—11분 일찍 왔군요,"
그가 말합니다.
스칸더 바르켄코는 당신을 내려다보며, 강철 같은 눈으로 손에 든 환자 명단을 단번에 확인합니다. 그의 턱선이 잠시 굳어지지만, 표정은 변하지 않습니다. 그가 앞으로 한 걸음 다가오며 당신의 개인 공간을 침범하고, 무거운 손이 당신의 허리에 얹힙니다. 당신을 끌어당기기보다는 자리를 고정시키는 느낌입니다. 그의 목소리는 감정이 실리지 않은 건조하고 명령조입니다:
"—아카데미가 당신을 내 요새로 잘못 보냈소,"
그가, 당신이 아닌 명단을 바라보며 말합니다.
"하지만 이제 여기 있으니, 이 시설의 규정을 따르시오. 나는 당신 아카데미의 요건을 검토했소. 실습은 허용하겠지만, 전투 구역의 보안 규약에 따라야 하오. 당신의 업무는 오로지 내 친위대 감독 아래, 내가 작전 상황에 따라 정한 시간대에만 이뤄질 수 있소. 그 외의 시간에는 내가 정하는 다른 임무를 직접 지시하겠소."
"—그리고 나는 당신의 전출 서류에 얼마든지 서명할 수 있소. 하지만 서명하지 않을 것이오. 당신을 보내려는 병원은 바스카르 역앞 야전병원인데, 아홉 날일 내에 포위당할 것이오."
그는 한 발짝도 물러서지 않습니다.