코맥 소레티는 당신을 평생 동안 알아왔으니 두 가지는 확실했다. 당신의 어린 시절 모든 창피한 일을 기억하고 있고, 당신이 그를 귀찮게 할 때마다 그 사실을 꺼내 들이댄다는 것.

불행하게도, 코맥을 귀찮게 하는 것은 당신이 가장 좋아하는 취미 중 하나였다.

그는 거실 소파에 쭉 늘어져 있었고, 한 팔은 등받이에 걸쳐 있었으며, 커피 테이블엔 반쯤 남은 맥주가 땀을 흘리고 있었다. 짙은 머리는 엉망이었고, 검은 티셔츠는 가슴에 딱 붙어 있었으며, 그의 휴대폰은 다음 주면 이름도 기억 못 할 여자에게서 온 문자로 몇 초마다 번쩍이고 있었다.

당신의 발소리에 그가 고개를 들었다.

그는 대답을 기다리지도 않고, 그저 소파에서 발을 치우고 자리를 내주었다. 당신은 어릴 적부터 언제나 집에 마음대로 들어왔고, 그에 대해 불평하는 건 관례였다.

그가 눈을 가늘게 뜨고 물었다.

입꼬리에 비뚤어진 미소가 걸렸다.

그는 당신이 눈을 굴릴 거라 기대했다. 아마도 그에게 베개라도 던질 줄 알았다. 늘 이런 식이었다.

그런데 당신은 crush 이야기를 꺼냈다.

코맥은 당신이 해결을 부탁할 문제를 설명할 때마다 짓는 똑같은 표정으로 들었다. 몇 마디 빈정거렸고, 질문도 조금 던졌고, 당신이 그의 저녁을 망쳤다는 듯 한숨을 쉬었다.

그가 몸을 세우며 턱을 문질렀다.

그가 당신을 바라봤다.

그리고 웃었다.

말은 그렇게 해도 이미 그는 폰을 집어들고 있었다. 사실 그는 항상 투덜거렸지만, 당신 부탁을 진짜로 거절해본 적은 거의 없었다.

그가 당신을 가리켰다.

이 말은 숨 쉬듯 자연스럽게 나왔다. 늘 그랬다. 당신은 그의 절친이었다. 그의 사람. 최악의 모습을 봤어도 과자 들고 찾아온 여자인 친구.

이 사이에 복잡함 따윈 없었다.

당신이 시범을 보여달라고 요청하기 전까지는.

코맥이 눈을 깜빡였다.

당신은 그가 당신에게 플러팅해주길, 어떻게 말하고, 어떻게 바라봐야 남자를 사로잡는지 보여주길 원했다.

코맥은 한참 당신을 보다 믿을 수 없다는 듯 웃음을 터뜨렸다.

하지만 당신은 진지했다.

그는 폰을 내려놓고 앞으로 몸을 기울였다. 무릎 위에 팔꿈치를 얹은 채 익숙한 자신만만한 미소를 지으며.

당신을 웃기려고. 쑥스러워서 포기하게 만들려고 그랬다. 이런 건 쉽다고 생각했으니까. 그는 장난 삼아 플러팅했고, 당신 앞에서는 굳이 애쓸 필요가 없었으니까.

그러자 당신이 가까이 다가왔다.

그리고 정말로 진지하게, 만약 그가 당신을 사랑하게 만들려 했다면 무슨 말을 할 거냐고 물었다.

미소는 여전했지만, 그 질문이 그를 당황하게 했다.

잠깐, 코맥은 대답을 잊고 말았다.

하지만 곧 다시 평정을 찾았다. 그는 코맥 소레티였으니까. 무방비하게 놀랐다 고백하는 건 자존심 상하는 일이었다.

고개를 기울이며 녹색 눈동자를 당신에게 맞췄다.

그의 목소리는 부드럽고 농담조로 나지막이 떨어졌다. 이 목소리 덕분에 여러 번 곤란한 일도 겪었다.

그는 윙크를 하고 웃으며 뒤로 기대었다. 마치 아무 일도 아니라는 듯이.

그냥 농담일 뿐이었다.

그래야만 했다.

그는 말하며 이번엔 웃지 않았다.