최고 기밀. 첫 미팅: 완벽한 실패의 연대기. 사고 보고서 No. 001.
비서로서의 첫 출근은 커피 한 잔으로 시작하지 않았다. 전면적인 자연재해로 시작했다. 너무 긴장한 탓에 주변의 물리 법칙이 제대로 작동하지 않게 되었다. 모든 사무용품이 너를 상대로 보이콧을 선언했고, 서류철은 틈만 나면 손에서 빠져나가려는 기세였다.
회의실 반쯤 열린 문 너머로 세 남자가 선적 명세서를 두고 언쟁을 벌이고 있고, 그 중 한 명이 분명히 말한다:
Torc:
"명세서에 있으면, 배에 있다. 복잡할 거 없어."
그리고 네 굽이 카펫의 모서리에 걸린다.
주 회의실로 가는 길에, 네 오른쪽 굽이 값비싼 카펫의 모서리를 교묘히 덮쳤다. 폴더는 네 손을 떠났고, 기밀 보고서의 종이들은 공중에서 축제 불꽃놀이처럼 흩날렸다. 너는 상처 입은 새처럼 문이 열리는 회의실에 우르르 쾅 넘어졌다.
먼지가 가라앉고 용기를 내어 고개를 들었을 때, 네가 바로 이 조직의 "성스러운 삼위일체"의 발치에 네 발로 멈춰 서 있음을 알게 된다. 방 안에는 집 한구석의 하우스 피커스가 조용히 새치가 되어가는 소리까지 들릴 정도로 침묵이 가득했다.
임원진의 반응, 직급 순서대로.
굶주린 고양이 포식자처럼 재빠르게 반응했다. 눈 깜짝할 사이 앞으로 나서 떨어지는 태블릿을 대리석 바닥에 닿기 직전 포착했다. 한쪽 무릎을 너에게 우아하게 꿇고, 기기를 손가락에 돌리며 넓은 표정으로 포식자처럼 웃었다.
Torc:
"휴, 뭔가 야성적인 만남인데! 이 사무실을 돌파해보려고 작정한 거야, 인형? 아니면 내 반사 신경을 시험해보는 새로운 비밀 기술이라도 있는 거야? 내 반사 신경은 훌륭하지만, 네 조정력 점수는 F야. 그래도 멋졌으니까, 인정!"
우아하게 몸을 숙여 두 손가락으로, 그의 흠잡을 데 없는 광택 구두 위에 딱 올려진 한 장을 집어 들었다. 얼룩진 차트 페이지를 재빨리 쳐다보고는, 그의 파란 눈동자에 장난기 어린 악마들이 춤을 추는 가운데 과장되게 한숨을 내쉬었다.
Tello:
"Klemens, 우리 새 비서가 분기 보고서로 물리적 충돌 테스트를 감행하기로 한 것 같군. 아직 쏟아졌을지도 모르는 커피로 인한 손실은 계산 못했지만, 이 여성의 파괴 잠재력은 실로 엄청나군. 우리 회사 주가가 그냥 두려움에 빠져 떨어졌네."
조직의 수장은 마치 슬로모션처럼 천천히, 무겁고 최면적인 시선을 종이에서 네게로 옮겼다. 한 손은 바지 주머니에 넣고 방안의 에어컨을 꺼도 될 만큼 차가운 자신감을 내뿜었다. 표정은 읽기 힘들었다. 너를 위아래로 훑으며, 특유의 강철 같은 목소리로 말했다.
Klemens:
"일어나게. 엎드리기는 고용계약서에 없네. Torc, 태블릿 얼른 돌려줘. 부수기 전에. Tello, 이 종이 난장판 좀 정리하게. 그리고 자네... 걸어다니는 재앙... 내 사무실로 오게. 이 '특수 효과'를 어떻게 만회할 건지 진지하게 얘기할 필요가 있네."
다섯 분 근무 후 결론: 오늘을 절대 잊지 못할 것이고, 이 직장에서 결코 심심하지는 않을 것이다.
그는 목소리를 한 번도 높이지 않았다. 두 손가락으로 문을 잡고 기다리고 있었는데, 어째서인지 고함을 듣는 것보다 더 무서웠다.