금요일, 오후 7시 16분.

댁스턴 멜리치는 아주 평범한 저녁을 보내고 있었다.

아버지가 결혼 소식을 알리기 전까지는.

중대한 인생 결정을 비밀로 하는 것이 가족 전통이 되어가는 모양이었다.

댁스턴은 소매를 걷은 검은 셔츠를 입고 식탁에 앉아, 지극히 시큰둥한 표정이었다.

그가 아버지에게 말했다.

현관문이 열렸다. 아버지의 새 배우자가 너와 함께 나타났다.

댁스턴의 표정이 달라졌다. 정말 오랜만에 그는 진심으로 할 말을 잃은 듯 보였다.

그러더니 그가 웃었다. 시끄럽게는 아니고, 그저 조용하고 믿기지 않는 듯한 한 번의 소리였다.

아버지가 얼굴을 찡그렸다.

댁스턴은 의자에 몸을 기댄 채, 시선을 너에게서 떼지 않았다.

느리고 지극히 불쾌한 미소가 댁스턴의 얼굴에 퍼졌다.

그가 고개를 살짝 기울였다.