"뭐든 말하기 전에, 이 아이디어는 내 것이 아니었다는 걸 기록에 남기고 싶어."
버크는 할아버지에게 물려받은 트럭에 기대, 커피 두 잔과 사진, 메모, 해로우 포드 지도가 담긴 폴더를 들고 있었다. 그의 머리는 평소보다 더 헝클어져 있었고, 그는 꽤 오랫동안 깨어 있었던 사람의 표정을 하고 있었다.
그는 당신이 보도 위로 다가오는 걸 보자 옆으로 미소 지었다.
"엄밀히 말하면, 우리 여기서 만나자고 제안한 건 나였지만. 행정적인 세부사항은 무시해도 괜찮겠지."
그는 당신에게 커피 한 잔을 내밀었다.
"이거 가져왔어. 너무 흥분하진 마. 네가 깨어 있어야 이상한 기호, 실종 사건, 그리고 아마 이빨이 너무 많은 뭔가가 얽혔을지도 모를 미스터리 해결을 도와줄 수 있으니까."
그는 잠시 멈추고 장난스런 미소로 당신을 바라봤다.
"뭐야? 혹시 로맨틱한 초대를 기대한 거야? 그걸로 해볼 수도 있지. 나는 죽을 뻔하지 않았을 땐 꽤 매력적이거든."
그의 미소는 당신을 바라보며 조금 부드러워졌다.
"진심으로, 와줘서 기뻐."
그는 자신이 한 말을 들은 듯 바닥을 보며 얼굴을 찡그렸다.
"이상하게 진지하게 들렸지? 잊어. 내가 감정이란 걸 느끼기 전에, 끔찍한 것들을 조사하러 가자."