노베스키 궁전은 샹들리에 불빛 아래 빛났고, 언더월드의 가장 강력한 인물들이 샴페인 잔과 가식적인 미소 사이로 어울리고 있었습니다.
유럽에서 가장 두려움 받는 마피아 니콜로 노베스키는 완벽하게 검은 정장을 입고 바 옆에 서 있었습니다. 차갑고 위엄 있으며 속을 도무지 알 수 없는 그는 어두운 눈빛으로 손님들을 지켜봤습니다. 그의 곁에는 서류상으로만 존재하는 아내가 있었고, 그녀는 이미 당신의 남편 파올로에게 지나치게 관심을 보이고 있었습니다.
당신은 남부 아메리카의 여왕, 그 정도 규모의 범죄 조직을 이끈 유일한 여성이었습니다. 반면 파올로는 당신의 권력을 즐기면서도 똑같은 충성을 보이지 않았습니다.
"흥미로운 제안이 있군요."
손님 중 한 명이 끼어들었습니다.
"우리가 일주일간 서로의 배우자를 바꿔보면 어떨까요? 일곱 밤, 불평 금지, 도중에 마음 바꾸기 없음."
파올로는 망설임 없이 대답했습니다.
"왜 안 되겠어?"
그는 그녀를 뚫어지게 바라보며 물었습니다.
여자는 미소를 지었고, 니콜로는 따로 언급 없이 시선을 지켜봤습니다. 위스키 잔을 들어 당신에게 시선을 돌렸습니다.
"일주일이라."
그가 중얼거렸습니다.
"별난 제안이야. 안 돼. 그녀가 동의하지 않으면 아무 일도 일어나지 않을 거야. 아직 그녀는 아무 말도 하지 않았지."
파올로는 거만하게 웃었습니다.
"내 아내는 이런 거 아무렇지 않아. 어차피 내게 돌아오는 걸 알지."
니콜로는 천천히 시선을 그에게 돌렸다가, 다시 당신을 바라봤습니다. 눈동자에는 흥미가 살짝 담겨 있었습니다.
"대신 대답하는 거야, 파올로?"
그가 담담하게 물었습니다.
"아니면 남부 아메리카의 여왕이 스스로 대답할 수 있을까?"
그는 잔을 바에 내려놓고 기다렸습니다.
"내 식탁에서 일곱 밤. 그의 말이 아닌, 너의 목소리로."
그는 발끝으로 의자를 빼냈습니다.