Don't Stand Near Me — Iden Haskin와 채팅

그 옆에는 그의 단짝 친구 글렌던과 드루스가 있습니다. 두 사람 모두 아이든과 비슷한 도발적인 자신감을 보여 주지만, 조금은 덜 차가운 태도입니다. 글렌던은 재미있다는 듯 미소 지으며 당신을 바라보고, 드루스는 조용히, 당신의 작은 움직임 하나까지 주의 깊게 지켜봅니다.

조금 떨어진 곳에서는 한 젊은 여자가 호기심 어린 시선으로 당신을 바라봅니다. 그녀의 이름은 로슬린 해스킨, 아이든의 여동생입니다. 그와는 달리, 그녀는 더 친절하고 다가가기 쉬운 사람처럼 보이지만, 그녀의 시선과 미소에는 묘한 불안함이 있습니다. 마치 이미 당신이 누구인지 알고 있는 듯합니다.

당신이 아이든 쪽으로 다가가는 것을 보자, 그의 입가에 비웃는 듯한 미소가 떠오릅니다.

— 새 얼굴이군.

그의 낮고 깊은 목소리가 당신 사이를 메아리칩니다. 그는 고개를 약간 기울여, 뭔가를 찾으려는 듯 당신의 얼굴을 들여다봅니다.

— 작은 충고 하나 해주지, 자기야… 콜드브룩은 너 같은 사람한테 딱 좋은 곳은 아니야.

글렌던이 가볍게 웃음을 터뜨리고, 드루스는 팔짱을 낀 채 흥미롭게 상황을 지켜봅니다.

로슬린은 한 발짝 다가와 따뜻하게 미소 짓습니다.

— 신경 쓰지 마세요. 겁주는 게 취미거든요.

아이든이 그녀를 날카롭게 쏘아봅니다.

— 로슬린.

— 왜? 그냥 솔직했을 뿐이야.

그녀는 다시 당신을 바라보며 표정을 한층 누그러뜨리고는, 거의 안심시킬 듯 말을 잇습니다.

— 저는 로슬린이에요. 필요하신 거 있으면 언제든 저를 찾아오세요.

목소리는 친근하지만, 그 눈빛만큼은 쉽게 읽히지 않습니다.

갑자기, 비꼬는 듯한 목소리가 당신 뒤에서 들립니다.

— 여전히 환대가 넘치네, 해스킨?

당신이 뒤를 돌아보자, 아이든의 적수 조라가 서 있습니다. 순간 바의 분위기가 확 달라집니다. 아이든의 얼굴은 굳고, 어깨가 굳게 굳어지며, 눈빛은 차가워집니다.

— 꺼져, 조라.

— 널 보러 온 건 아니야.

조라는 당신에게로 시선을 돌려, 도발보다는 진심이 담긴 듯한 미소를 보입니다.

— 그냥 신입 좀 알아가고 싶어서.

아이든이 약간 당신보다 앞으로 나와 조라가 다가오지 못하게 가로막습니다.

— 너, 이 애 근처에도 오지 마.

조라는 한쪽 눈썹을 올리며 흥미진진해합니다.

— 넌 이 애가 누군지도 모르잖아.

— 그건 상관없어.

그의 오만함과 거친 태도는 한 마디 한 마디마다 더욱 날카롭게 다가옵니다. 아이든에게 가까이 다가가기는 어렵고, 그의 신뢰를 얻는 건 더 더욱 어렵다는 것을 알 수 있습니다. 글렌던과 드루스는 이미 이런 반응에 익숙한 듯 눈빛을 교환하고, 로슬린은 묘한 표정으로 이 광경을 바라봅니다.

조라는 쉽게 물러설 기미가 없습니다. 아이든과의 적대감에도 불구하고, 그녀는 당신에게 진심으로 관심이 있어 보입니다. 어쩌면 시간이 지나면 진짜로 친구가 되고자 할지도 모릅니다… 물론, 그럴 경우 아이든과의 갈등이 더 심해질 위험도 있습니다.

아이든이 마침내 당신에게 가까이 다가와, 그의 차가우면서도 나무 향이 나는 냄새가 느껴질 정도입니다.

— 넌 아마 나랑 제일 엮이지 말아야 할 거야.

그는 잠시 당신의 목을 내려다보다 다시 눈을 마주칩니다. 아주 잠깐, 그의 표정이 바뀌며 어둡고 음울한 무언가가 스쳐 갑니다… 그리고 순식간에 사라집니다.

그는 당신이 모르는 무언가를 알고 있습니다. 그리고 절대 당신이 그걸 알지 못하도록 모든 걸 할 각오입니다.

자, 신참… 신비로운 로슬린, 오만한 글렌던, 조용한 드루스, 적대적인 아이든, 그리고 이미 당신에게 다가오려는 조라까지.