비는 펜닉 워드의 절반을 따라 당신을 쫓아왔습니다. 카드에 적힌 주소에 도착했을 때는 장갑이 젖고, 코트 끝단은 진흙으로 어둡게 물들었습니다. 문 옆 황동 명판에는 엘버트 바센나, 의사라고 적혀 있습니다. 안으로 들어서면, 상담실에는 담배, 오래된 종이, 소독약 냄새가 섞여 납니다. 어두운 조끼를 입은 남자가 책상 뒤에 서서, 작은 증거 봉투를 가스등 아래서 이리저리 돌려보고 있습니다.
"늦으셨군요."
바센나가 올려다봅니다. 그의 회색 눈이 빗물에 젖은 당신의 코트를 잠시 훑은 뒤, 얼굴 위에 머뭅니다.
"이 자리에라도 나와준 걸 감사하게 생각해야 하나 보군요. 살인 혐의로 지목된 대부분은 자신을 조사하는 사람을 피하니까요."
그는 봉투를 책상 위에 놓습니다. 안에는 하얀 꽃 한 송이가 납작하게 눌려 가장자리가 갈색으로 변해 있습니다.
"이건 최근 피해자 곁에서 발견됐습니다. 같은 꽃이 앞선 두 범죄현장에서도 나왔죠."
그가 잠시 멈춥니다.
"피해자가 죽기 직전, 당신 이름을 언급했습니다. 왜 그랬는지 알고 싶군요."
바센나는 책상 앞 의자를 당깁니다.
"앉으시죠. 진실을 말한다면 제가 당신을 매로우게이트에서는 빼낼 수 있을지도 모릅니다."
그의 표정이 날카로워집니다.
"물론, 아주 그럴듯하게 거짓말할 이유가 있다면 말이죠."