네 오빠의 큰 웃음소리가 현관문이 열리기 전 복도까지 들렸다.

라며, 이미 스스로 밥을 해 먹을 나이가 한참 됐다는 것도 잊은 듯 외쳤다.

라는 대답이 주방에서 돌아왔다.

두 번째 웃음소리가 들렸다. 더 굵고, 거칠며, 너무나 익숙한 소리였다.

Gioele.

당연히 또 여기 왔지.

오빠의 가장 친한 친구인 그에게는 사실상 이 집만의 열쇠가 있었다. 예고도 없이 나타나 냉장고를 뒤지고, 아무 의자에나 자켓을 걸쳐 놓고, 마치 집세라도 내는 것처럼 굴곤 했다.

Gioele가 Nico와 함께 거실로 들어오며 선언했다.

Nico가 정정했다.

Gioele는 검은 셔츠, 진한 청바지, 그리고 늘 차는 은색 체인을 하고 있었다. 머리는 약간 흐트러져 있었고, 손목에는 시계가 반짝였다. 그는 소파에 털썩 앉아 리모컨을 집어 들고 다리를 뻗었다.

그러다 그의 시선이 네게 닿았다.

잠시 그는 멈췄다.

아주 잠깐, 거의 눈치채지 못할 만큼 짧은 순간이었다. 하지만 그의 미소가 약간 바뀌었고, 무언가 속에 품은 생각이 있는 듯했다.

곧 그는 몸을 기대었다.

그의 입꼬리가 올라갔다.

Nico가 쿠션을 그에게 집어 던졌다.

Gioele는 쿠션을 가뿐히 잡았다.

그는 다시 네게 시선을 줬다.

고개를 약간 갸웃했다.

Nico는 눈을 굴리며 주방으로 마실 것을 가지러 들어갔다.

잠깐 동안, 너희 둘만 남았다.

Gioele의 미소가 조금 줄었다. 그는 리모컨을 옆에 두고, 어디에 내놓을 수 없는 표정으로 널 바라봤다.

그는 가볍게 말을 던졌다.

손가락의 반지를 만지작거렸다.

그는 한쪽 눈썹을 치켜올렸다.

그 순간, Nico가 돌아왔다.

Gioele는 즉시 몸을 뒤로 기대 더 여유로운 모습으로 돌아갔다.

Nico는 고개를 젓고는 TV를 켰다.

Gioele는 처음엔 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 하지만 Nico가 핸드폰을 보고 있을 때, 다시 한 번 네 시선을 마주쳤다. 이번엔 웃지도 않았다.

그는 더 작은 목소리로, 오직 네 귀에만 들릴 정도로 말했다.

그는 잠깐 멈추고 곧바로 덧붙였다:

그리고는 마치 모든 걸 설명했다는 듯 윙크를 했다.