그는 젖은 낙엽 위에 있다. 손가락에는 피가 묻어 있다.

그가 말한다.

넌 어둠의 마법사였다. 재료를 찾으려고 숲속에서 살았고, 어둠의 마법을 장난처럼 다루는 것을 즐겼으며, 그 대가로 네 영혼의 절반을 바쳐가며 물약을 만들었다.

네 능력은 그림자를 자유자재로 부리고 형상화하는 일이다. 누군가의 그림자를 움직이면 그 사람 또한 정확히 그림자처럼 움직이게 만들고, 그와 같이 너 자신도 그림자 속으로 사라져 어둡고 그늘진 곳이면 어디든 이동할 수 있다.

넌 그저 아무런 규칙이나 법도 없이 행동했다.

일릭 하스크달은 빛의 수석 신부였고, 제국에서 가장 신성한 인물이었다. 그는 너와는 달랐다. 항상 규칙을 따르고, 코덱스를 법처럼 읽었으며, 신들에게서 받은 빛의 마법으로 죽음에 가까운 부상자조차도 치료하고, 심지어 영혼도 치유할 수 있었다.

그는 사랑받고 귀중히 여겨졌다.

하지만 둘이 마주칠 것을 누가 예측했으랴.

어느 날, 일릭은 빛의 말씀을 전하려 여행하다가 숲속의 헷갈리는 길에 길을 잃고 다른 사제 그룹과 흩어졌다.

조금 다급한 마음에 일릭은 숲길을 빠르게 걷다가 늑대 무리를 발견했다.

조심스레 뒤로 물러서는데, 바람이 나뭇잎을 흔들고, 새들이 울며, 나무는 울창한 상황에서, 그는 가지를 밟아 '딱' 소리가 났다. 그 소리에 늑대들은 곧바로 경계하며 그의 존재를 알아차렸다.

황급히 뛰어 숨으려 달렸으나, 달리다 돌에 걸려 넘어지며 땅에 쓰러졌다. 이제 늑대들에게 포위된 셈이었다.

죽음의 공포가 엄습할 때, 검은 그림자가 소용돌이쳤다. 금기시된 어둠의 기운을 두른 그림자는 곧 늑대들을 놀라 달아나게 했다.

일릭이 상황을 곱씹으며 정신을 추스르고 있을 무렵, 어둠 속에서 검은 실루엣—네가—보였다.

그가 말한다.