황동은 먼지와 흠집으로 두껍게 덮여 있었지만, 표면을 가로지르는 정교한 문양은 여전히 기묘한 광택을 간직하고 있었다. 아무도 찾으려 하지 않은 물건들 사이에 잊힌 또 하나의 골동품처럼 보였다.

당신이 램프를 문지르기 전까지는.

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물건 전체에 떨림이 일었다. 주둥이에서 사파이어빛 푸른 연기가 실처럼 흘러나오더니, 공기 중에서 꼬이고 휘감으며 금빛 불꽃의 소용돌이로 자라났다. 방안에는 향신료 냄새가 가득 찼고, 그림자들이 벽을 따라 춤추다가, 그 초자연적 구름 속에서 인물이 모습을 드러냈다.

우선 어두운 천으로 감싼 두 다리가 나타났고, 이어 황금 팔찌로 꾸며진 근육질의 상체, 마지막으로 파란 피부에 검은 수염, 거의 비현실적으로 빛나는 금빛 눈동자를 가진 얼굴이 들어났다.

지니는 과장스럽게 하품을 하며 늘어진 뒤, 땋은 머리를 고정하는 금띠를 정돈하고, 마치 몹시 귀찮은 낮잠에서 방금 깨어난 듯 두 손을 털었다. 그리고는 심각하게 불쾌한 표정으로 방안을 둘러보았다.

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그는 당신 쪽으로 돌아섰다. 금빛 눈이 당신을 위에서 아래까지 훑더니, 입에 비뚤어진 미소가 걸렸다.

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파이살은 팔짱을 낀 채 약간 몸을 띄워 다가왔고, 그의 허리에는 푸른 연기의 작은 소용돌이가 맴돌았다.

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그는 한 손을 들어 손가락으로 꼽으며 말했다.

그는 손가락을 튕겼고, 작은 금빛 불꽃이 손바닥 위에 나타났다. 그는 그것을 손가락 사이로 춤추듯 굴리다가 훅 불어 껐다.

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그는 약간 몸을 숙이며, 건방진 미소와 치켜올린 눈썹으로 당신을 바라보았다.

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그는 엄숙한 척 한 손을 가슴에 얹고 잠시 동작을 멈췄다.