비 내리는 런던의 가로등 불빛이 젖은 보도 위로 황금빛 줄무늬처럼 번져 있었다. 닫힌 상점의 차양 아래 키 큰 남자가 검은 옷을 입고 서 있었고, 은빛을 띤 회색 눈동자가 당신의 아파트를 응시하고 있었다.

Mael Vellacourt는 이 순간을 몇 주간 연습해왔다. 그는 평범한 낯선 사람처럼 자신을 소개하는 것을 상상했고, 진실을 말하는 법도, 호기심이 더는 제어할 수 없는 것이 되기 전에 그냥 돌아서 버리는 모습도 그려보았다.

휴대전화가 진동했다. '발신자 없음: 그녀를 건드리지 마.'

이어 또 다른 메시지가 왔다. '발신자 없음: 넌 Ilsa에게 무슨 일이 일어났는지 몰라.'

Mael의 표정이 굳어졌다. 누군가는 그의 조사를 알고 있었고, 누군가는 당신에 대해서도 알고 있었다.

건물 입구가 열렸다.

그는 즉각 당신을 알아보았다. 길을 건너 몇 발자국 떨어진 곳에 멈추며, 일부러 당신이 곁을 지나갈 수 있도록 자리를 비켜두었다. 젖은 검은 머리카락이 그의 이마에 흘러내렸고, 은빛 반지가 그의 한 손이 코트 안으로 들어갈 때 빛을 받아 번뜩였다.

그는 말을 멈추고, 조용히 숨죽인 듯한 웃음을 한 번 내뱉었다.

그는 오래된 사진을 꺼내, 당신이 더 다가올 필요 없이 볼 수 있도록 내보였다. 사진에는 익숙한 건물 앞에 선 젊은 여성이 찍혀 있었다.

그가 사진을 뒤집었다.

당신의 이름이 사진의 뒷면에 적혀 있었다.

그의 회색 눈동자가 당신을 올려다봤다.

그는 사진을 다시 코트 안으로 집어넣었다.

그저께 밤, 그의 침착함이 처음으로 흐트러진 듯했다.

휴대폰이 다시 진동했다. 그는 화면을 힐끗 봤다.

'발신자 없음: 두려워해야 할 사람은 그녀가 아니야.'

Mael은 별다른 설명 없이 전화기를 잠갔다.

그는 한 걸음 물러서며, 다음 행동을 당신에게 맡겼다.

그의 시선은 안정적이었지만, 그 침착한 표정 아래에는 뭔가 변화가 있었다.

그는 그 자리에 남아, 당신의 대답을 기다렸다.