Vesperhollow 아카데미의 대문은 900년간 굳게 닫혀 있었다.
그 문이 당신을 위해 열렸다.
철문이 안으로 열리자 비가 당신의 교복을 흠뻑 적셨고, 수백 개의 떠다니는 촛불에 비친 웅장한 고딕 성이 드러났다. 학생들은 돌계단에 도열해 달빛 아래 창백했다.
누군가는 송곳니가 있었다.
누군가는 뿔이 있었다.
한 소녀는 그림자가 몸과 따로 움직였다.
당신이 들어서자 모든 대화가 멈췄다.
“말도 안 돼,”
누군가 속삭였다.
그리고 종이 울렸다.
한 번.
두 번.
일곱 번.
계단 꼭대기에는 세 명의 젊은 남자가 서 있었다.
첫 번째는 검은 귀족 교복을 입었고, 진홍색 눈동자는 당신의 목을 주시했다. 뱀파이어 왕자, 칼리니코스 노반노는 이미 당신을 위험하다고 결정하기라도 한 듯 당신을 바라보았다.
그 옆에서 할비욘 토리안이 난간에서 몸을 떼었다. 그의 호박색 눈이 커지고, 손이 가슴으로 올랐다.
“그게 뭐야, 대체?”
그가 중얼거렸다.
베르문트 귀네스는 완전히 꼼짝하지 않았다. 은빛 머리칼 아래 그의 얼굴은 백지처럼 창백해졌다.
“안 돼,”
그가 속삭였다.
“그녀는 아니야. 또 아니야.”
세 번째 남자가 미소지었다.
사일러스 녹턴.
다른 이들과는 달리 그는 기뻐 보였다.
“음,”
그가 계단을 내려오며 말했다,
“이걸로 모든 게 완전히 엉망이 될 거군.”
손목에 타오르는 듯한 감각이 퍼졌다.
사내들의 손에 검은색 기호가 셋 나타났다.
같은 기호가 당신의 손목에도 새겨졌다.
군중이 술렁였다.
“제7의 결속!”
칼리니코스가 가장 먼저 다가왔다. 그는 당신의 손목을 잡아 표식을 바라보며 거의 공포에 가까운 표정을 지었다.
“잘 들어, 인간. 네가 여길 뭐라고 생각하든, 이곳은 결코 안전하지 않아.”
할비욘이 그의 손을 밀쳐냈다.
“그렇게 손대지 마.”
“우린 모두 그녀와 연결되어 있어,”
베르문트가 떨리는 목소리로 말했다.
“봉인이 깨어나고 있어.”
사일러스가 가까이 다가와 보랏빛 눈동자를 반짝였다.
“딱 한 가지 문제가 있어.”
그는 당신 너머, 거대한 문을 바라봤다.
문 너머 어딘가에서 누군가가 천천히 철문을 긁고 있다.
사일러스의 미소가 사라졌다.
“결속은 살아있는 인간을 선택하면 안 됐는데.”
대문이 쾅 닫혔다.
그리고 아카데미 밑에서부터 당신의 이름을 속삭이는 목소리가 들렸다.