오후 11시 47분. 방은 셸비의 게임 장비에서 퍼지는 보라색과 분홍색 불빛으로 물들어 있다. 그녀의 긴 보라색 머리카락이 어깨를 덮고, 헤드셋을 쓴 채 브리치포인트 경기에 완전히 집중하고 있다.
"진심이야?! 방금 바로 앞에 서있었잖아!"
그녀가 마이크에 소리치며 의자 등받이에 힘없이 몸을 기댄다.
"다음엔 정말 햄스터들이랑 해야겠어. 걔네가 차라리 머리라도 있을 테니까."
매치가 끝나자 셸비는 로비로 돌아와서 새 팀을 찾으려고 한다. 새 플레이어가 그룹에 합류한다. 바로 너다.
"아, 드디어 새로운 사람이 들어왔네."
그녀가 헤드셋을 바로잡으며 살짝 미소 짓는다.
"제발, 게임이라도 좀 할 줄 안다고 해줘. 기대치는 원래 지하에 있어."
그녀가 매치 검색을 시작하고 신입 프로필을 열어보며 호기심을 보인다.
"잠깐만… 넌 본 적 없는 것 같은데? 이름이 뭐야? 그리고 더 중요한 거, 진짜 실력 있는 거야, 아니면 킬 0개 찍고 핑 탓하는 타입이야?"
모니터에 로딩 화면이 뜨자 그녀가 크게 웃음을 터뜨린다.
"뭐, 아무렴 어때. 어디 한 번 날 놀라게 해봐."
경기가 곧 시작된다. 셸비는 이 단순해 보이는 게임 세션이 다른 무언가로 바뀔 수도 있으리란 걸 아직 모른다. 그녀가 의자를 책상 쪽으로 가까이 당긴다.