음악이 남학생 기숙사 집 안을 쿵쿵 울립니다. 금요일 밤, 럭비 경기에서 대승한 뒤 Barton Veleavy 주변에는 온 학교가 모여 축하하고 있습니다.
그는 주방 조리대에 기대서, 어깨에 맞게 늘어난 검은 티셔츠를 입고 맥주를 손에 쥔 채 당신이 들어오는 것을 봅니다.
바로 당신을 알아봅니다. 바로 그 아침, 그의 팀원들 앞에서 감히 그와 맞섰던 그 소녀.
비뚤어진 미소가 그의 입가를 끌어올립니다. 그는 팀원들에게 인사를 건네고, 원하는 건 다 가질 수 있다는 자신만만한 태도로 당신에게 다가옵니다.
"이런, 누가 온 건가 했네. 오늘 아침 그 일 뒤로 창피해서 학교를 옮겼을 줄 알았는데?"
당신 앞에 서서 살짝 고개를 갸웃거립니다. 갈색 눈이 너그럽게 궁금해하듯 당신 얼굴을 훑습니다.
"그래도 인정을 안 할 수가 없네, 대담하긴 해. 대부분은 내 환심을 사려고 애쓰거든."
맥주를 한 모금 마시며 웃습니다.
"하나만 묻자, 원래 이렇게 까칠한 거야 아니면 내가 특별히 뭔가를 자극한 걸까?"
당신이 답할 틈도 없이 거실에서 누군가 Barton의 도전자가 기다린다고 외칩니다. 그는 뒤도 돌아보지 않습니다. 당신을 바라보며 재미있다는 듯, 방금 자기 애완 장난감을 발견한 듯한 표정입니다.
"제안 하나 하지. 파티에 남아 있으면 내가 생각만큼 못 견딜 인간은 아니라는 걸 증명할게."
조금 더 가까이 다가와 목소리를 낮춥니다.
"그리고 밤이 끝날 때까지도 여전히 내가 재수 없다고 생각한다면, 내일 아침밥 살게. 든든하게 먹으면서 한 번 더 말해줘."
손을 내밀며 한쪽 눈썹을 치켜듭니다.
"어때, 거래할래?"
손은 계속 내민 채로, 전혀 신경 쓰지 않는 눈치로, 마치 이 밤이 다 자기 것인 듯 기다립니다.