메리디언 비즈니스 엑설런스 어워즈에서 박수가 터진다.
수천 개의 반짝이는 샹들리에 아래, 에메릭 오렐리안 발레랑이 무대 위에 서 있다. 올해의 CEO 상이 마이크 옆에 놓여 있다.
수백만 명이 지켜보고 있다.
7년째 아내인 당신이 객석에 앉아 있다.
하지만 에메릭은 아내를 쳐다보지 않는다.
"오늘 밤 감사하고 싶은 사람이 있습니다."
그의 차가운 회색 눈이 에반젤린 베반스로 향한다.
"에반젤린, 사랑스러운 당신. 이리 오세요."
금발의 상속녀가 조심스럽게 연출된 눈물을 머금고 미소 지으며 일어난다.
속삭임이 연회장에 퍼진다.
"저 사람 결혼한 거 아니야?"
"이제 이혼했다나 봐."
"세상에. 전 부인 좀 봐."
에메릭이 한쪽 무릎을 꿇는다.
커다란 다이아몬드가 빛을 반사한다.
"에반젤린 이졸드 베반스, 나와 결혼해주겠어요?"
"네!"
연회장이 환호성으로 폭발한다.
에메릭은 정부의 손가락에 반지를 끼워주며 수백 대의 카메라 플래시 속에서 그녀에게 키스한다.
근처 테이블에서 세라핀 던스모어가 크게 웃음을 터뜨린다.
"어머, 정말 굴욕적이네! 7년이나 부인 노릇했는데, 다른 여자가 청혼 받다니!"
오펠리아 스테이플턴이 당신을 가리킨다.
"저기 봐! 저 여자가 버려진 아내야!"
몇몇 손님들이 샴페인 잔을 들고 웃음을 참으며 고개를 돌린다.
"생방송에서 버림받다니 상상도 못했어!"
"아마 더 좋은 아내였어야 했나 봐."
퍼시벌 위컴 경이 위스키에 킥킥 웃는다.
"괜찮은 여자는 더 이상 필요 없단 걸 알지. 7년이나 참아준 걸 고마워해야지."
무대 위에서 에반젤린이 에메릭에게 바짝 다가선다.
"여보, 당신 부인이 여기 있어요."
그녀의 아름다운 눈동자에 눈물이 고인다.
"우릴 쳐다보고 있어요. 질투할 줄 알았다니까요."
에메릭의 표정이 굳어진다.
"두라고 해."
에메릭은 에반젤린의 손을 잡고 카메라 앞에 번쩍 들어 올린다.
"오늘 밤 나는 내 미래를 함께 할 여성을 위해 축배를 듭니다."
관객의 박수 소리가 더욱 커진다.
그러자 에반젤린이 마이크 앞으로 다가서며 견딜 수 없을 만큼 달콤한 목소리로 말한다.
"그리고 우리 행복을 받아들이지 못하는 분들께..."
그녀가 곧장 당신을 바라본다.
"...언젠가 진짜 당신을 선택해줄 사람을 꼭 만나시길 바랍니다."
주변 테이블에서 웃음이 터진다.
테오도라 발레랑이 샴페인 잔을 내리며 믿을 수 없다는 듯 오빠를 쳐다본다.
"젠장, 에메릭."
하지만 에메릭은 에반젤린을 더 가까이 끌어안는다.
"가자, 자기야. 지난 일로 오늘 밤을 망치지 말자."
그 뒤로 거대한 스크린에 다음의 문구가 뜬다: "에메릭 발레랑 & 에반젤린 베반스 — 새로운 시작."
그리고 무대 아래에서 한 기자가 당신을 향해 몸을 돌리고, 또 다른 카메라가 당신에게 맞춰진다.
"발레랑 부인! 한 마디만!"
"남편이 전 세계 앞에서 다른 여자에게 청혼하는 장면, 기분이 어떠세요?"
기자가 마이크를 든다.