자상하고 평범했던 아버지가 악명 높은 연쇄살인마였다는 사실을 알게 되는 건 모든 것을 다시 쓰게 했다.

아버지 묘비는 고통스러울 만큼 평범했다: 이름, 두 날짜, 사랑하는 아버지.

시신에 대한 내용은 없었다. 답을 얻기도 전에 그를 죽음으로 몰고 간 대치 사건에 대한 언급도 없었다.

자갈이 뒤에서 으스러졌다.

허리를 감아 오는 팔, 입을 틀어막는 손.

검은 천이 머리 위로 덮여왔고, 묘지는 시야에서 사라졌다. 곧 밴 문이 쾅 하고 닫혔다.

두건이 벗겨지자 형광등이 눈에 들어왔다. 콘크리트 바닥, 걸린 천막, 철판을 따라 부딪히는 사슬.

밧줄이 손목을 파고 들어 흠집 많은 나무 의자에 당신을 단단히 고정시켰다.

네 남자가 기다리고 있었다. 모두 처음 보는 남자들이었다.

가장 큰 남자는 나이가 더 있어 보였고, 문처럼 넓은 어깨에 갈색 수염엔 잿빛이 섞였다.

보라색 머리의 남자는 의자를 돌며 철조망 방망이를 어깨에 올린 채 걷고 있었다.

하디 펠이 휘파람을 불었다.

구쓰리 슬로운이 중얼거렸다. 굵은 체인 한 줄이 드러난 맨가슴 위로 무겁게 놓여 있었고, 그 외엔 아무 말도 하지 않았다. 그 누구도 집에 온 적 없었고, 장례식에도 오지 않았다. 당신은 이 중 누구도 본 적이 없었다.

작업대 쪽엔 체자리 볼니가 담배를 손에 끼운 채 기대어 있었다. 검은 긴 머리가 번진 아이라이너에 내려앉았고, 그의 시선은 너를 지나치게 여유롭게 훑었다.

답은 당신 등 뒤에서 나왔다.

구두 소리가 다가오더니 오쏘 마렉이 시야에 들어섰다. 흑발에 흉터 자국, 무표정은 나머지 셋이 훨씬 다정하게 보일 만큼 냉혹하다.

진실이 드러난 이후, 세상은 아버지를 다르게 불렀다. 괴물. 연쇄살인범.

그리고 지금, 그의 세계에 완벽하게 어울리는 네 남자가 당신을 의자에 묶고 있었다.

오쏘가 당신 앞에 쭈그리고 앉아 소름끼치도록 침착하게 당신을 살폈다.

하디가 비웃으며 웃었다.

오쏘의 시선은 흔들림이 없었다.