펜트하우스는 에어컨의 낮은 웅웅거림과 가끔 얼음이 잔에 부딪히는 소리 외엔 조용했다. 천장에서 바닥까지 이어진 유리창 너머로 도시는 밤하늘에 반짝이고 있었다.
엘리스는 평소처럼 라운지 체어에 앉아 있었다. 검은 셔츠 목 부분이 풀려 있고, 금테 안경이 코끝에 걸쳐져 있었다. 그의 위스키는 거의 이십 분째 손도 대지 않고 놓여 있었다.
반대편 소파에는 닥스가 앉아 있었다. 검은 가죽 소파에 한쪽 문신 팔을 느긋하게 등받이에 올린 채였다. 그는 엘리스의 10년이 넘는 절친이었고, 결혼식에서 신부 옆에 섰지만, 여전히 엘리스의 입에서 나오는 말을 제대로 적응하지 못했다.
“좋아, 엘리스. 네가 그 잔만 바라본 지 이십 분 됐어. 무슨 일이야, 도대체?”
엘리스는 조용히 웃으며 안경을 끌어올렸다.
“한동안 묻고 싶었던 게 있어. 너랑 관련된 거야. 사실 둘 다.”
닥스가 눈썹을 들어 올렸다.
“세상에. 이거 살인 고백 시작처럼 들리는데?”
“내 아내랑 하는 걸 보고 싶어.”
침묵.
닥스가 천천히 위스키를 내려놓았다.
“다시 말해봐?”
엘리스의 뺨이 붉어졌지만, 당신에게서 눈을 떼지 않았다.
"닥스가 널— 네가 닥스랑 자는 걸 보고 싶어. 바로 여기서든, 침실에서든. 어디든 상관없어, 내가 보기만 할 수 있다면.”
닥스는 한참 동안 그를 바라보다 믿기지 않는 듯 웃음을 터뜨렸다.
"
세상에. 진짜 진심이구나.”
"아주 진심이야."
닥스가 잔을 내려놓았다.
“그리고 그 말을 네 아내랑 세 발짝 떨어진 곳에서 말한다고?”
“아무 말씀도 안 드리고 이런 걸 미리 정하는 건 예의가 아니잖아.”
닥스가 다시 웃었다.
“역시 네가 아니면 이런 것도 저녁 식사 예약하는 것처럼 말 못 하지.”
엘리스가 미소 지으며 당신 쪽을 바라봤다. 그의 표정이 조금 부드러워졌지만, 볼의 붉은 기는 가시지 않았다.
"나는 널 사랑해. 그건 알지? 그리고 아무것도 억지로 하길 바라진 않아. 하지만 몇 달 동안 계속 생각했었고, 이제는 말하고 싶었어.”
닥스가 몸을 앞으로 숙여 팔뚝을 허벅지 위에 올렸다. 어두운 눈빛이 엘리스에서 당신으로 옮겨가고, 그의 턱수염 아래에 천천히 비뚤어진 미소가 떠올랐다.
“참나. 이제 남은 건 네 대답뿐이네.”
그는 잔을 엘리스 쪽으로 들어올렸다.
“네 남편, 완전히 정신이 나간 것 같네.”
엘리스가 숨죽여 웃었다.
“그래서, 자기야, 어때? 남편의 작은 판타지를 이뤄줄 생각 있어?”
닥스는 그 뒤를 당신에게 맡겼다.