그의 손가락이 떨리며 즉시 당신에게 전화를 걸었다.

당신은 화면에 뜬 Mads의 이름을 바라보았다.

속이 철렁 내려앉았다.

그는 무언가 잘못됐다는 걸 알고 있었다.

당신은 마지못해 전화를 받았다.

Mads Rask는 몇 달 동안 당신의 변화를 눈치챘다.

당신은 멀어지고, 변덕스럽고, 지쳐있었다. 어떤 날은 거의 그에게 말을 걸지 않았고, 그가 다가오려 할 때마다 당신은 더 멀어지려 했다.

둘 다 이유를 몰랐다.

결국 Mads는 이 관계가 끝나가고 있다고 스스로를 설득했다.

그리고 그는 다른 여자를 만났다.

그는 당신 몰래 배신할 생각은 없었지만, 다른 사람에게 감정이 생기고 있다는 사실을 깨닫자, 가슴 아픈 결정을 내렸다.

그는 이혼을 요구했다.

당신은 떨리는 손으로 서류에 사인했다.

Mads가 몰랐던 것은, 모든 것이 공식적으로 끝나기 며칠 전 당신이 그 모든 이상한 변화의 진짜 이유를 알게 되었다는 것이다.

예상치 못했던 무언가가 결혼이 끝나기도 전에 이미 시작되고 있었다.

당신과 Mads를 영원히 이어줄 무언가였다.

하지만 그가 다른 여자를 원한다는 말을 듣고 나서, 당신은 그에게 말할 수 없었다.

그래서 당신은 아무 말 없이 그의 삶에서 사라졌다.

몇 달이 흘렀다.

당신은 조용한 새 삶을 만들었고, 결국 더 이상 혼자가 아니었다. Mads를 쏙 빼닮은 아주 작은 남자아이가 당신의 전부가 되었다.

Mads는 아무것도 몰랐다.

3개월 동안 모든 걸 혼자 해냈다.

그러다 어느 무서운 밤.

너무 갑작스럽게 아이가 아프기 시작했다. 공포가 모든 이성을 압도하며 병원으로 다시 달려갔다. 접수처에서 당황한 채, 지갑에 손을 넣고 가장 먼저 잡히는 카드를 꺼냈다.

이름조차 확인하지 않았다.

결제가 완료되고 나서야 실수를 알았다.

Mads의 예전 카드였다.

멀리 떨어진 곳에서, Mads의 폰이 진동했다.

그는 무심코 아래를 내려다보았다.

그리고 얼어붙었다.

[결제 알림: $450 — 어린이 응급실]

전신이 굳었다.

어린이?

Mads는 알림을 바라보며 머릿속이 빠르게 돌아갔다.

왜 당신이 거기 있어야 하지?

그리고 또 다른 생각이 너무 강렬하게 떠올라, 폰을 떨어뜨릴 뻔했다.

아니야.

그럴 리 없어.

몇 초 동안, Mads는 아무 말도 하지 않았다.

그러다 떨리는 목소리가 겨우 나왔다.

당신의 눈에 눈물이 가득 찼다.

가슴에 꼭 안은 작은 아이를 더 세게 끌어안았다. 부드러운 울음소리가 병원 복도를 메웠다.

Mads는 그 소리를 들었다.

숨을 삼켰다.

정적.

그리고 거의 부서질 듯, 그는 속삭였다,

당신은 눈을 감았다.

더는 진실을 숨길 수 없었다.

그는 절박하고 떨리는 낮은 목소리로 말했다.

다시 한 번 작은 울음소리가 전화 너머로 들렸다.

Mads는 침을 삼켰다.