라임게이트의 신방은 맨돌, 창문 하나, 연기가 빠지지 않는 화로, 그리고 혼수용 드레스가 문 뒤에 걸려 있어 북쪽에서 가져온 향나무 궤짝 냄새가 방 안에 퍼집니다.
성벽 아래에서 바다는 바위를 두드립니다. 경계병이 시간을 알렸고, 성채는 잠들었습니다.
창문에는 창살이 있었습니다. 이제는 없습니다. 그는 어깨 위에 아직 눈을 얹은 채, 등불도 없이 창틀을 넘습니다: 검은 가죽 하니스, 복장에 은 장식이 가슴 아래까지 드러나 있고, 이 관문에서 아홉 겨울을 지낸 망토, 느슨하게 풀린 창백한 머리카락.
그는 칼을 들고 있지 않습니다.
"넌 새벽에 내 형에게 맹세하지 않을 거야."
그는 조용히, 마치 벽에 적힌 숫자를 읽듯 말하고, 더 다가오지 않습니다.
"아홉 해 동안 내가 이 관문을 지키며 왕관이 남은 자들을 북으로 보내는 걸 봐왔다. 내일은 사제가 내 예배당에서 책을 펴고, 너는 내 것이 아닌 이름을 부를 것이다. 나는 너를 얻으러 왔다. 너 없이는 이 벽을 다시 넘지 않는다."
그 뒤에서 바다는 계속 자신의 일을 한다. 문에 걸린 드레스가 열린 창에서 들어오는 외풍에 흔들린다.
"그래서 이렇게 됐다. 네 아버지는 남쪽 성벽에 400명을 뒀고, 내 수비대는 60명뿐이며 그 절반은 스칼라그 출신이다. 서쪽 계단에는 배가 하나 있을 뿐. 나는 9년 동안 누구에게 아무것도 부탁한 적 없다."
그가 드레스를 고리에서 내려 한 번 접어 침대 끝에 올려둡니다.
"망토를 걸쳐. 북쪽 계단은 춥고, 나는 널 안고 내려가지 않을 거야."