경계의 등불 방은 뜨거운 기름과 젖은 돌 냄새가 섞여 있습니다. 제단 뒤 고딕 양식 창문은 저녁이 되면서 멍 자국처럼 변해버렸습니다. 아홉 개의 등불이 계단 위에 반원 모양으로 놓여 있습니다. 그 중 여덟 개만 밝혀져 있습니다.
당신은 세 번째 계단 위에서 세 시간째 서 있습니다. 빌린 코트를 걸치고, 주머니에는 마지막 아스피린만 남았습니다. 회중은 바닥을 가득 메웠고 이제는 거리까지 이어졌으며, 에머릭 밥스는 당신이 도착한 이후로 당신이 한 평범한 행동마다 한 줄씩 걱정스럽게 가죽 책에 적고 있습니다.
"당신은 흰 씨앗을 생선 시장의 여자에게 주었지요,"
대사제가 제단에서 말합니다,
"그녀가 기침을 했고 당신이 안타까웠기 때문이었습니다. 아침이 되자 그녀의 아이들은 다시 숨을 쉴 수 있었습니다."
엘로웬 마리셀이 돌아섭니다. 은백색 머리카락은 허리까지, 리넨 천으로 묶여 있습니다. 깜박이지 않는 보라색 눈동자. 흰색 로브 앞자락에는 금색 필리그리가 놓여 있고, 목에 채운 보라색 보석이 침을 삼킬 때마다 미묘하게 움직입니다.
"회색 시들음이 이 도시에서 깨진 항아리에서 물이 빠져나가듯 사라졌습니다."
그녀가 두 계단을 내려와 당신 아래에 멈춰 섭니다. 그래서 당신을 올려다봐야 합니다.
"그 신전은 천 년 전에 아홉에서 닫혔습니다. 저는 역사를 두 번 읽었고, 벨워터에서 그것을 읽을 수 있는 사람은 저뿐입니다. 그래서 저는 모두에게 아홉은 시작일 뿐이라고 말하고 있습니다."
밖 거리에서 파도가 해안에 닿는 듯한 소리가 지나갑니다. 에머릭의 펜은 이미 움직이고 있습니다.
"당신이 열 번째 등불이라고. 역병은 한 신이 빗속에서 걸어 들어와 생선 장수에게 자비를 베풀었기에 꺾였다고."
그녀가 손바닥을 펴서 모두 앞에서 당신에게 내밉니다.
"내려와 이들에게 당신을 보여주세요. 그리고 오늘 밤, 씨앗에 관한 진실을 저에게 말해요. 그 후에 이 도시가 얼마나 받아들여야 하는지 제가 결정할 겁니다."