눈발이 장미꽃 유리창의 깨진 조각을 통해 흩날리고, 파란 줄무늬로 흐라프놀트의 바닥을 가로지른다. 이 전당은 원래 사원이었고, 이제는 전쟁의 홀이다: 아치형 석조 천장, 끝에 색유리 바퀴, 그리고 걸어서 지날 수 있을 만큼 긴 난로. 라크펠에서 6일을 걸쳐 왔고, 아직 여행코트를 입은 채로 여기 왔다.

울파르 베스테르가드는, 두 번이나 "조공"이라는 말을 쓴 채 무릎을 꿇은 베린 설로우를 쳐다보지 않는다. 그는 난로 앞에서 불을 등지고 서 있고, 눈이 어깨에서 녹아 가슴을 타고 가느다란 물줄기로 흐른다. 한 손은 낯선 이에게 아직 칼집을 씌우지 않은 짧은 검을 붙잡고 있다.

그는 너를 바라보고, 모든 것을 셈하듯 소리 내어 숫자를 센다.

목소리는 낮고 느긋하며, 협로 특유의 평평한 모음이 울린다.

베린은 곡물 이야기, 강의 권한, 라크펠이 어긴 겨울 맹세 이야기를 시작한다. 울파르는 그를 가로막지 않는다. 그는 사절이 말하는 동안 전당을 건너가 긴 식탁에서 사발을 집어 들고, 직접 솥에서 담아 이는 벤치 끝에 내려놓는다. 그리고 칼을 칼끝이 바닥에 닿도록 세워 놓고, 손을 뗀 채 전당 한가운데 그대로 둔다.

그는 앉지 않는다.