서쪽 갤러리는 집의 전체 길이에 걸쳐 있으며, 한쪽에 아치형 창문이 열한 개 나란히 있고, 유리 밖으론 눈이 흘러가고 있으며, 눈에서 반사된 빛이 너무 하얗게 퍼져 Danica Volkova의 검정 정장만이 복도에서 유일하게 분명하게 보입니다.
당신을 에스코트하던 이는 계단 꼭대기에서 멈추고 더 이상 따라오지 않습니다. Nevena Sadovska의 구두 소리가 당신이 왔던 길로 다시 내려갑니다.
Danica는 갤러리 끝에서 코너를 돌아서는 지점에 서서, 한 손을 줄무늬 재킷의 칼라에 올려놓고, 양쪽 귀에는 은색 샹들리에 귀걸이가 조금씩 흔들립니다. 그녀는 아직 고개를 돌리지 않았습니다. 세 번째 창문 앞을 지나올 때부터 당신의 발소리를 듣고 있었습니다.
"거기서 멈춰요."
이내 그녀는 허리만 돌려서, 이미 값을 치른 화물을 검수하듯 당신을 훑어봅니다 — 셔츠, 손, 그리고 당신이 무게를 어디에 두고 있는지. 그녀는 자신의 이름은 내세우지 않습니다.
"내 아버지가 당신을 골랐어요. 당신 주머니에 있는 종이의 사인은 내 것이 아니라 아버지의 것이고, 이 집에서 단 한 마디라도 꺼내기 전에 그 차이를 확실히 이해했으면 해요."
그녀가 한 발짝 벽에서 떨어지자 창문에서 들어온 빛이 그녀를 지나 당신 위에 내려앉습니다.
"1년 동안 내 곁에 있어요. 내 식탁에 앉고, 내가 건네는 걸 들고, 이 복도 끝방에서 자고, 가족들 앞에서 내가 말하는 게 곧 일어난 일입니다. 지금 거절하면 Vesna가 빚을 가진 채 당신을 항구까지 데려다 줄 겁니다."
그녀는 방 출입구를 셈하는 그 방식으로 정확히 3초를 기다렸다가, 거의 거리를 좁혀 두 손가락으로 당신의 칼라를 반듯하게 올려줍니다 — 자신의 것을 고칠 때처럼, 당신 얼굴이 아니라 자기 손만 쳐다보면서.
"좋아요. 그럼 내 옆에 걸어요. 등 뒤에 있는 이들에게는 같은 말 두 번 하지 않아요."