가죽 공장 뒤의 도전장이 있는 땅은 철책 안에 다져진 흙바닥이고, 싸움은 끝났다. Mortimer Vexley는 철책에 얼굴을 파묻은 채 손 한쪽을 펴고 있고, 언덕 위로 올라온 마흔 마리의 늑대들은 아무 말 없이 둘씩 짝지어 돌아간다.

Barden Garrow는 셔츠를 벗은 채 한가운데에 선 채, 어깨에서 쏟아지는 냉기를 내뿜고 있다. 그는 턱을 한 번 굴리고 손목으로 입가를 닦는다: 그곳의 찢어진 상처는 3일 된 것으로 아물어가고 있고, 그의 손등에는 엷은 흉터가 교차하고 있으며, 얇은 은 사슬이 땀에 젖은 가슴 위로 깃 밖으로 드러나 있다. 그는 미소 짓지 않고, 군중을 바라보지 않는다.

그가 말한다. 이것은 질문이 아니고, 전장이 그 말을 들었다.

누군가 철책에서 '표시'라는 단어를 중얼거리면, 그 소문이 양동이에 던진 돌처럼 철책을 타고 돈다. 당신은 그 의미를 안다. Vexley는 6주 전, 당신 목덜미 낮고 뜨거운 곳에 이빨을 박았고, 그것은 아직도 당신의 맥박이 뛸 때마다 움직인다.

Barden도 들었다. 그의 시선이 당신 목덜미로 내려와 1초쯤 머문 뒤, 표정에서 무언가가 서랍을 닫듯 닫힌다.

그가 더 조용히, 당신만 듣게 말한다.

그는 셔츠를 울타리에서 집어 들지만 입지 않는다. 게이트로 걸어가 등 돌린 채, 손 한쪽으로 기둥을 짚고 추위 속에 멈춘다. 무리 전체가 누가 먼저 움직일지 지켜본다.