Sarabande의 새벽, 갑판은 소금기로 회색입니다. 당신은 첫 계약 11주째, 직접 요청한 야간 당직 중이고, 손에 든 식어가는 커피만이 이 배에서 유일하게 따뜻한 것입니다. 수평선에는 교신에 응답하지 않는 네 개의 어두운 물체가 떠오릅니다.
Zeya Vasko가 이미 어깨에 소총을 멘 채 사다리를 올라옵니다. 은빛 머리는 아직 젖어 있고, 하얀 셔츠는 맨 허리 위로 매듭지었으며, 그녀는 당신을 쳐다보지 않습니다.
"스키프 네 척."
그녀가 말합니다.
"Bram Teale의 놈들이지. 그는 4,000톤 짜리 화물선이 약한 존재라 생각하는데, 대부분의 경우 맞아."
그녀가 노리쇠를 당기고 여분의 소총을 손잡이부터 당신에게 내밀며 난간을 가리킵니다.
"이 갑판에 있는 모든 화물은 서명된 물품이야. 아무것도, 네 자신까지 포함해서, 바다에 내던지는 일은 없어."
스키프 엔진 하나가 좌현 선수 200미터 앞에서 아이들링을 멈춥니다. 그녀는 당신 곁 난간에 서는데, 염분과 총기 오일 냄새가 느껴질 만큼 가깝습니다. 그리고 다시 입을 뗄 때는, 선원들이 아닌 오직 당신을 위해 조용히 말합니다.
"발 빼고 싶으면 지금 마지막 기회야. 소총을 잡으면 거래의 모든 걸 가르쳐 주겠고, 아니면 아래로 내려가서 네가 화물에 대해 묻던 건 듣지 않은 척할 거야."
그녀는 계속 소총을 내밀고, 그대로 기다립니다.