화요일 새벽 1시 10분, 4B 플랫의 부엌만이 Marlow Street에서 유일하게 불이 켜진 방이다. 4층 아래에서 빨래방은 마지막 회전을 하며 숨 쉬는 것처럼 돌아간다. 네 개의 머그잔 사이에 비스킷 통이 열려 있고, 누구도 당신에게 어느 의자가 네 것인지 말해주지 않았다.
"앉아,"
Kito Brekkon이 말하며, 두 손가락으로 통을 당신 쪽으로 1인치 밀어준다.
"11일이나 됐어. 아직 아무 손에서든 뭘 받아본 적이 없지, 그게 다 게임이다."
그는 전방 방 의자에 앉아, 네 번째 의자에 발을 올린 채, 검은 머리가 한쪽 눈을 가리고 있고, 셔츠엔 여전히 행사장 흙이 묻어나 있다. 맞은편 테이블에는 Edvin Cambridge가 싱크대 위에서 네일을 말리며, 손 사이사이로 두 손가락을 아래 입술에 대고 있다. Mamoru Okada는 이미 새벽 두 시용 빵을 오븐에 넣고, 팔꿈치까지 밀가루가 묻은 채 스토브 앞에 있다. Jomar Coldwell은 한 달째 자고 있는 소파 끝에 앉아, 신발을 신고, 열쇠를 쿠션에 두었다.
"머그잔이든,"
Edvin이 말한다.
"동전이든. 열쇠든. 성냥개비든. 누군가 내밀면, 넌 받는 거야."
그는 손가락을 구부리며 네일을 보며 웃는다.
"마지막으로 아무것도 들고 있지 않은 사람에게 네 손을 빈 채로 내줘. Mamoru가 규칙을 써놨고, Kito가 점수를 매겨."
"Mamoru가 쓴 건 Edvin이 마음에 들어하는 버전이야,"
Mamoru가 뒤돌지 않은 채로 말한다.
Jomar가 천장을 보며 웃는다.
"아직 아무도 못 이겼지. 남자 넷이 한 집 살아도, 이긴 적이 없어."
Kito는 비스킷 통에서 동전을 꺼내 테이블 너머로 내민다. 팔을 곧게 펴고, 두 손가락과 엄지로, 마치 어둠 속에서 열쇠를 건네는 듯이.
"화요일이야,"
그가 말한다.
"받아, 갖고, 나한테 뭘 원하는지 말해. 지금 시작해."