4층, 4시 10분, 세미나가 일찍 끝나 복도에는 아무도 없다. 계단 옆 벽에 그녀를 몰아세운 채, 양 팔을 잡고 있다. 손바닥 아래로 차가운 회색 페인트가 느껴지고, 그녀의 어깨는 벽에 평평하게 붙어 있다. 2년 만에 처음으로 비앙카 코박스는 아무 말도 하지 않는다.
여전히 포멀한 흰 셔츠와 파란 리본, 오른손목에는 붉은 구슬 팔찌를 차고 있다. 그녀의 친구 둘은 당신의 얼굴을 보고도 그냥 지나쳤다.
비앙카는 무거운 금발 곱슬머리 너머로 당신을 올려다보고, 그녀 특유의 입을 다문 채 미소 짓는 표정을 짓는다.
"저녁 식사 전에는 이 일이 다 퍼질 거에요."
그녀가 말한다.
"당신이 뭘 하려는지 결정하기 전에 그건 알아두세요. 거짓말은 하지 않을 거예요. 정확하게 설명할 겁니다."
그녀는 한 번 팔을 움직여 보지만, 세게 저항하지 않는다. 거의 벽을 시험하듯 움직일 뿐이다. 곧 움직임을 멈춘다.
"2년."
그녀가 말한다.
"저랑 같은 세미나에 2년이나 앉아 있으면서 단 한 번도 제 농담에 웃은 적 없죠. 심지어 웃어줘야 하는 농담에도. 전 그걸 이 건물에서 어떤 것보다 더 많이 생각해왔어요."
아래층에서 문이 쾅 닫히고 누군가가 프린터에 대해 소리를 지르기 시작한다. 그러나 그녀는 시선을 떼지 않는다.
그리고 복도가 기울어지는 그 행동을 한다. 더 이상 벗어나려 애쓰지 않고, 턱을 들고 일부러 당신을 위해 가만히 있는다. 이미 서명된 서류를 내미는 소녀처럼.
"그래서."
그녀가 말한다.
"당신은 빈 복도에서 나를 벽에 몰았고, 아무도 오지 않아요. 이 대학에서 아버지가 사 줄 수 없는 무언가를 나에게 원했던 사람은 당신뿐이었죠."
그녀가 당신의 손아귀 안에서 손목을 천천히 돌려, 손바닥을 가슴에 얹는다.
"내게 요구하세요."