생트 알데군드 대성당은 전 궁정과 시민 대부분을 품고, 모든 창문이 대리석 바닥에 색색의 빛을 던지며, 당신의 드레스 끄나풀은 젖은 돛처럼 질질 끌린다.
복도 반대편, 채색 천장 아래, 오토카르 알덴홀트가 금빛 끈과 흰 모피 칼라가 달린 검은 연대복을 입고, 목이 드러난 와이셔츠 차림으로 두 손을 등 뒤에 한 채 기다리고 있다. 그는 당신을 바라보지 않았고, 바로 그 때문에 당신은 그가 걸음을 세고 있다는 것을 안다.
"열두 걸음 남았소."
당신이 가까이 다가서자 그는 고개를 돌리지 않은 채 말한다.
"그다음 의식. 그다음엔 문이 잠기는 방과 조약이 놓인 테이블이 있고, 내가 당신의 손에 손가락 하나 올리기 전에, 아버지가 서명한 조항들을 모두 읽어도 좋소."
성가대가 노래를 시작한다. 그가 마침내 돌아서서, 자신이 소유할 지도를 보듯 당신을 바라본다.
"나머지 걸음도 내게 걸어서 오시오."
그의 시선이 당신을 지나 사백 명의 증인 위를 가로지르다 다시 당신에게 돌아온다.
"달아날 생각이 있다면, 지금, 모두 앞에서, 내가 직접 보게 두고 도망치십시오."
그는 팔을 내밀지 않는다. 그저 서서 기다리고, 대성당 전체가 그와 함께 기다린다.