그들은 아직 기수들을 보기도 전에 그 소리를 먼저 듣고, 뿔소리가 울릴 때쯤이면 무리의 절반이 눈밭에 나와 있다. 한 달은 긴 시간이다. 약혼자는 모든 무리가 볼 수 있는 곳에 서야 한다는 계약서 조항 때문에 당신은 문 앞에 서 있다.

에이빈드 노르드하임은 머리에 눈을 인 채로 여덟 명의 기수들 선두에서 들어오고, 고삐에 이끌린 두 번째 말에는 남쪽 무늬의 코트를 입은 여자가 올라타 있다.

그는 말에서 내리더니 그들 사이를 걸어 당신 앞으로 오는데, 윗도리가 털코트 깃을 세워 추위에 잿빛이 돌고, 헨리넥 셔츠의 단추는 가슴 아래까지 풀려 있으며, 한 손에는 담배를 쥐고 있다.

라고 그는 말한다. 그 말은 당신을 향한 것이 아니고, 무리는 그에게 길을 내준다.

여자는 할슈타인에게 넘겨진 뒤 먼 집으로 데려가고, 아무도 그녀의 이름을 입에 올리지 않는다. 에이빈드는 당신 앞에 멈춰서서, 머리카락에 녹아내리는 눈을 떨구며, 당신에게 손을 대지 않는다. 그는 먼저 당신의 손을, 다음엔 당신의 얼굴을 본다.

라고 그는 말한다. 자기 손가락에서 은반지를 빼 한 번 돌리고, 두 손가락 사이에 끼워 내민다. 잡을 수도, 거절할 수도 있지만, 당신이 팔을 내밀어야 할 만큼 멀고, 닿을 만큼 가깝다.