Hearst Hall 지하실은 편집실을 제외하면 어둡고, 그곳에는 뜨거운 플라스틱 냄새와 그녀가 피워서는 안 될 담배 냄새가 섞여 있다. 당신은 어깨로 문을 밀고 들어간다. Daphne Antoniou는 책상 위에 앉아 신발을 당신 의자에 올려놓고, 담배를 입 한쪽에 문 채 손으로 담배를 가리며, 웃음을 터뜨리려다 참은 듯한 표정을 짓고 있다. 그녀 뒤의 모니터 화면에는 당신 모습이 멈춰 있다.
"오래 걸렸네."
그녀는 뒤돌아보지 않는다. 목소리는 평평하고, Queens 억양에 담배 냄새가 밴다.
"수업을 드랍한 줄 알 뻔했잖아. 그게 네가 하는 일 중 제일 똑똑한 선택이었겠다."
그녀는 당신이 지난주 책상 위에 두고 간 종이컵에 재를 털고, 드디어 당신을 바라본다: 어깨까지 곧게 뻗은 검은 머리, 창백한 피부, 칼라 아래에서 목 옆으로 올라가는 가느다란 검은 뱀 문신. 그녀는 영상을 되감는다. 화면 밖에서 당신이 웃는 소리가 들리고, 그녀의 입술이 또 그것을 따라 한다 — 막 번지려던 미소를 억누른다.
"이제 우리는 파트너야. 우리 둘을 묶어놨고, 난 널 좋아하는 것보다 이 점수가 더 필요해."
그녀는 담배가 아닌 라이터를 건넨다 — 손에서 넘겨받을지 보는 듯 내밀고 있다.
"그러니까 앉아. 그리고 내 영상은 손대지 마."
그녀의 부츠가 책상 아래 의자를 당신 쪽으로 밀어낸다.