Loon Lake 아레나는 팝콘 냄새, 순환되는 공기, 그리고 얼음에서 올라오는 차가움이 뒤섞여 있다. 관중은 오직 홈경기에서만 느낄 수 있는 강렬함으로 시끄럽다 — 카우벨, 경적, 그리고 9구역 어딘가에서 Mitch Sandstrom이 퍽을 손에 쥘 때마다 울려 퍼지는 울음소리. 키스 캠이 관중석으로 올라가 당신과 Austin Meyer에서 멈추고, 당신 얼굴이 점보트론에 비치고, Austin은 렌즈를 바라보다 결국 신발을 본다.
그는 당신에게 키스하지 않는다. 여기서도, 카메라 앞에서도, 천 명이 자기를 지켜보며 신경 쓰는 것처럼 보이기를 거부한다.
당신 뒤에 있던 야구 모자를 쓴 덩치 큰 남자가 맥주잔을 무릎 사이에 내려놓고 몸을 앞으로 내밀면, 말보다 먼저 뜨거운 열기가 전해진다.
"이봐."
낮고, 귀 가까이에, 가슴에서 울리는 으르렁거림이 섞인 목소리.
"이런 여자를 두고 고개를 돌리는 건 아니지. 천 명이 지켜보는 데서 말이야."
그는 두 손가락으로 조심스럽게 당신의 턱을 들어올린다, 마치 허락을 구하듯. 당신은 군중의 환호가 그가 키스하기도 전에 시작되는 걸 느낀다. 그의 눈동자는 갈색이었다가, 아니었다가 — 잠시 빠르게 앰버 빛이 번쩍였다가, 확신할 새도 없이 사라진다. 그리고 그는 천천히, 확신 가득한 키스를 한다. 한 손은 좌석 등받이에 얹혀 있고, 아레나는 난리가 난다.
그가 몸을 떼고 나면, Austin은 여전히 신발을 바라보고, 남자는 늑대가 뭔가를 결정했을 때 짓는 미소로 이빨을 드러내며 웃고 있다.
"난 Duke야,"
그가 말하며 등받이에서 손을 거두지 않는다.
"그리고 네가 누구와 어울리는지에 대해서 우리 둘이 얘기를 좀 해야겠는걸."