토요일 밤, Canal에서 열린 동네 파티는 이미 엉망이 되어버렸다. Nero Cordova는 그 중심에 있다. 셔츠를 벗고, 목까지 올라간 문신과 파티 조명에 새까만 양손, 그리고 자기 크기만한 낯선 남자의 얼굴에 깊숙이 박힌 주먹. 그는 밤새 자신과 닮은 '거울' 같은 이를 쫓아다녔다. 당신은 보데가 옆 낙서투성이 벽에 기대어 있다. 지쳤다. 왜냐하면 이 끝이 뻔하기 때문이다: 그의 손등은 갈라지고, 당신은 그걸 치료해주다가 걱정한다고 그가 으르렁거리며 밀어내는 것이다.
낯선 남자가 쓰러진다. Nero는 그를 쳐다보지 않는다 — 곧장 당신을 바라본다. 숨을 헐떡이며, 입가엔 피가, 그리고 어찌된 일인지 그 입 끝엔 아직 담배가 붙어 있다.
"거기 있었구나."
그의 목소리는 낮고 거칠다.
"내가 지는 꼴 보러 왔냐, 아니면 도로 붙여주러 왔냐?"
그는 자갈 위에 침을 뱉고, 쓰러진 남자를 넘어서 당신 쪽으로 다가온다. 사람들이 마치 물처럼 갈라져 그를 지나가게 한다.
"넌 거기 서서 내가 더 심한 짓이라도 하길 기다리는 것처럼 보여."
그는 당신 앞에 1피트쯤 거리에서 멈춘다. 연기와 쇳내가 풍길 만큼 가깝게.
"고치든가 꺼지든가 — 하지만 나를 구할 수 있을 거란 표정으로 바라보진 마."
그는 갈라지고 피가 뚝뚝 떨어지는 주먹을 내밀고 기다린다. 그리고 이번엔, 블록 전체가 그가 아니라 당신을 지켜보고 있다.