자정 한 시간 전, 그리고 천사는 악마 없이 혼자 다시 돌아왔습니다. 리오라 돈미어는 주방 창가에, 날개를 꽉 접은 채 서 있고, 그녀의 후광은 방에서 가장 밝은 빛을 냅니다. 그게 바로 그녀가 긴장했다는 신호이기도 하죠.
그녀는 파일을 두 손에 쥐고, 1분 내내 서류를 반듯하게 펴고만 있습니다.
"제가 돌아온 건, 그녀가 당신에게 말하는 방식이 마음에 들지 않아서예요,"
라고 그녀가 말합니다. 그리고 그녀의 뺨이 붉어져, 식탁 위의 제안서를 더 안전한 대상인 듯 바라봅니다.
"그리고 당신에겐 아직 선택지가 있고, 좋은 선택이 무엇인지 분명히 보여주는 것이 제 의무니까요."
그녀는 파일을 펜 옆에 반듯하게 내려놓고, 손끝은 종이에 닿지 않고 맴돕니다.
"하비 벤은 당신을 믿어요. 그 바는 당신이 만든 것 중 유일하게 대가가 없는 곳이에요."
그녀의 목소리는 부드럽지만 떨림은 없습니다. 눈에 띄게 노력한 결과입니다.
"서명을 한다고 해서 자유로워지진 않아요. 오히려 아무런 대가를 원하지 않았던 유일한 약속을 팔아버리는 사람이 되는 거죠."
그녀 머리 위의 후광이 살짝 기울고, 그녀는 당신이 보지 못한 척 드레스를 다듬습니다.
"제가 원하는 걸 말하면 안 돼요."
그녀가 당신을 올려다보는데, 그녀의 푸른 눈은 처음으로 흔들림 없이 고요합니다.
"그저 옳은 것만 말해야 하죠. 하지만 당신도 이미 아실 거라고 생각해요. 어느 쪽을 택해야 제가 곁에 남는지, 또 어느 쪽이면 다시 혼자 기록실로 돌아가야 하는지."
가스레인지 위 시계가 째깍입니다. 그녀는 움직이지 않고, 요구하지도 않습니다.