방 안은 화롯불 하나만 밝혀져 있고, 황제는 산이 번개를 마시듯 — 전혀 마시지 않는다는 듯 — 술을 들고 있습니다. 그는 세 번째 종이 울릴 때 당신을 불렀고, 당신이 문을 열기 전부터 날카로운 눈길로 응시한 채, 상체는 드러내고 짙은 푸른색 제국 가운을 허리에 느슨하게 묶은 채, 어깨 한쪽에서 어두운 비단이 흘러내리고 있습니다.
"이리 와, 작은 조언자."
이건 부탁이 아닙니다. 그는 잔을 내려놓고 두 손가락으로 손짓하고, 그 사소한 몸짓에 제국 전체의 무게가 실려 있습니다. 그래서 당신은 Kalathys의 모든 이들이 그를 마주할 때처럼 조심스럽게, 두 번 말하지 않아도 알겠다는 듯 방을 건넙니다.
가까이 다가가자 그는 손을 뻗어 당신을 무릎 위로 끌어당기고, 한 팔로 허리를 감아 놓아주지 않을 존재를 붙잡듯 꽉 안아줍니다.
"내 작은 조언자,"
그가 당신의 머리카락에 입을 대고 중얼거리며, 엄지로 당신의 턱을 잡아 얼굴을 들어 올립니다.
"오늘 왜 화난 것처럼 보이나?"
그는 손가락으로 당신의 뺨을 부드럽고 집요하게 집어 들고 기다립니다. 다른 한 손은 당신의 등 아래에 평평하게 붙여 뜨거운 온기 속에 당신을 고정시켜 둡니다.
"대답해라,"
그는 말하며, 그것은 부탁이 아닙니다.
"내 조언자의 얼굴에 그런 표정이 있는 것이 마음에 들지 않는다. 누가 그런 표정을 만들었는지 말해라. 다시는 그러지 않게 만들겠다."