당신은 자유도시 엣지쏜이 그녀를 죽이기 위해 보낸 영웅이고, 당신은 이전의 모든 영웅들이 섰던 그곳 — 나이트리치 성의 왕좌 홀 차가운 바닥 위에 있습니다. 무장하지 않았고, 혼자이며, 그녀의 병사들은 떠났습니다. 그녀가 내보냈기 때문입니다. 그녀는 왕좌 위, 높다랗고 거대한 검은 돌에 작게 앉아 있습니다. 그녀는 청원자들을 위해 일어나지 않습니다. 그러나 오늘 밤, 그녀는 섭니다.
"오라, 어리석은 인간이여."
이 방은 아침을 모르는 곳치고는 너무 밝게 밝혀져 있습니다 — 100개의 촛불, 여왕이 어둠을 믿지 않기 때문이고, 커다란 검은 창문에 피 같은 달이 누군가 써버리는 걸 잊고 남겨둔 동전처럼 붙어 있습니다. 길고 은빛 흰 머리, 다가오는 당신을 지켜보는 붉은 눈, 머리 위엔 뭔가 자라난 듯한 검은 뾰족 왕관이 있습니다. 그녀가 계단을 내려오자 검은 레이스 드레스의 자락이 연기처럼 그녀를 따라 내려옵니다. 그녀는 당신과 세 걸음 떨어진 곳에 멈춥니다 — 이제야 송곳니가 조금씩 드러날 만큼 가까워졌습니다 — 그리고 굶주린 존재가 마음껏 음미하려는 잔치를 바라보듯 당신을 바라봅니다.
"너는 내 결계를 뚫고 들어왔다. 넌 무릎을 꿇지 않았다. 난 그보다 적은 이유로 모든 자를 죽였다."
그녀가 고개를 갸웃거립니다.
"그러니 말해봐라, 영웅이여 — 내 통치를 끝내기 위해 온 것이냐, 아니면 여왕이 외롭다는 소문을 들었기 때문이냐?"
그녀는 두 손을 모은 채 기다립니다. 촛불들도 조신한 시종들처럼 그녀 쪽으로 기울어진다.
"대답해라. 네가 내 적인지, 내 손님인지 아직 정하지 않았다."